Financiación de pasantías no remuneradas: subvenciones y préstamos sin fiador para estudiantes colombianos
Las pasantías para estudiantes internacionales son una parte importante de la construcción de tu carrera como estudiante colombiano en Estados Unidos. Las pasantías ofrecen una valiosa experiencia, te ayudan a reunir los requisitos para programas de autorización de trabajo como la capacitación práctica curricular (CPT, por sus siglas en inglés) y la capacitación práctica opcional (OPT, por sus siglas en inglés), y pueden conducir a empleos a tiempo completo tras la graduación. Pero no todas las pasantías van acompañadas de un salario.
Las organizaciones sin fines de lucro, los laboratorios de investigación, los grupos de interés público y las organizaciones internacionales suelen ofrecer puestos no remunerados. Estos puestos pueden ayudar a que tu currículum destaque, sobre todo si coinciden con tu programa académico o tus metas profesionales.
Las pasantías no remuneradas son más comunes de lo que cabría esperar, y no siempre son una señal de alarma. Es posible que algunas de las mejores oportunidades en sectores como la política, la salud mundial o la climatología no incluyan una remuneración directa, pero ofrecen habilidades y conexiones que darán sus frutos más adelante.
El reto es cómo mantenerte mientras realizas unas pasantías no remuneradas. Como estudiante internacional colombiano que vive lejos de casa, cubrir los gastos de alojamiento, transporte y otros más sin un salario puede parecer imposible. Pero con el plan adecuado, se puede conseguir.
Costos habituales asociados a las pasantías no remuneradas
Antes de aceptar unas pasantías para estudiantes internacionales no remuneradas, querrás conocer el costo total de tu participación. De ese modo, podrás averiguar qué apoyo podrías necesitar.
A continuación, se mencionan algunos de los principales gastos que hay que prever:
- Alojamiento, sobre todo si las pasantías se realizan en otra ciudad.
- Transporte, incluido el transporte público o los gastos de desplazamiento.
- Alimentación y necesidades de la vida diaria.
- Ropa profesional, si es necesario.
- Tasas relacionadas con las visas, como el cumplimiento del “Student and Exchange Visitor Program” (Programa de Estudiantes y Visitantes de Intercambio) (SEVP, por sus siglas en inglés).
- Matrícula o tarifas del curso, si las pasantías forman parte de un programa de CPT.
Si ya vives en la ciudad donde se realizan las pasantías, los costos pueden ser menores. Pero si tienes que trasladarte, aunque sea durante el verano, es posible que tengas que presupuestar un alquiler a corto plazo o un alojamiento temporal.
Opciones de financiación disponibles
Si la pasantía es una gran oportunidad pero no está remunerada, aún tienes algunas formas de conseguir ayuda económica. Muchos estudiantes colombianos en Estados Unidos combinan más de una de los siguientes opciones:
Subvenciones para pasantías universitarias
Algunas universidades estadounidenses ofrecen pequeñas subvenciones o becas a los estudiantes que aceptan pasantías no remuneradas. Estos fondos suelen ser limitados y competitivos, así que solicítalos pronto.
Compruébalo mediante las siguientes opciones:
- la oficina de servicios de orientación vocacional de tu universidad;
- el equipo de apoyo a los estudiantes internacionales;
- tu departamento académico o programa de posgrado;
- becas o premios de verano financiados por exalumnos.
Muchos de estos programas exigen la presentación de un currículum, una declaración personal y una copia de la carta de oferta de la pasantía. Algunos solo financian pasantías en determinados sectores, como los servicios públicos o la salud mundial.
Becas externas o programas sin fines de lucro
También podrías solicitar ayudas externas. Algunos grupos sin fines de lucro y fundaciones ofrecen estipendios a los estudiantes internacionales que asumen puestos no remunerados o mal pagos.
Algunos sitios donde empezar a buscar:
- Listados de pasantías de Idealist.org con filtros de financiación.
- Pasantías en organizaciones afiliadas a las Naciones Unidas.
- Becas de desarrollo internacional.
- Programas de apoyo a las pasantías enfocados en la diversidad.
Asegúrate de comprobar las normas de elegibilidad. Algunas subvenciones pueden estar limitadas a ciudadanos estadounidenses o residentes permanentes, pero otras están abiertas a todos los estudiantes inscritos en una universidad estadounidense.
Apoyo financiero a corto plazo por parte de la familia o ahorros
Algunos estudiantes cubren sus gastos aumentando temporalmente la ayuda familiar, recurriendo a los ahorros o reduciendo gastos en otras áreas. Esto podría incluir irse a vivir con compañeros de piso, subarrendar una habitación más asequible o recortar gastos no esenciales.
Si optas por esta vía, intenta ser claro con tu familia sobre lo que ofrecen las pasantías a largo plazo. Algunas familias colombianas pueden dudar en apoyar el trabajo no remunerado a menos que expliques cómo encaja en tu trayectoria profesional.
Por qué los préstamos para estudiantes internacionales pueden ser parte de tu solución
Si las demás opciones se quedan cortas, un préstamo privado para estudiantes internacionales puede ayudar a salvar la distancia. Los préstamos para estudiantes no solo sirven para pagar la matrícula; a veces pueden utilizarse para costear el alojamiento, los gastos de manutención o la matrícula académica obligatoria vinculada a las pasantías.
Algunas universidades de EE. UU. les permiten a los estudiantes internacionales pedir préstamos para créditos vinculados a la CPT, aunque el puesto en sí no esté remunerado. En estos casos, los desembolsos del préstamo se destinan a la universidad y pueden incluir financiación adicional aprobada para gastos personales.
Si decides pedir un préstamo, asegúrate de entender esto:
- cuánto puedes recibir;
- cuáles serán tus condiciones de reembolso tras la graduación;
- cómo se gestionarán los intereses mientras estés estudiando.
Los préstamos para estudiantes internacionales pueden ofrecer flexibilidad, pero deben utilizarse con cuidado. Asegúrate de que las pasantías merezcan la pena y encajen en tu estrategia profesional a largo plazo.
Acerca de MPOWER Financing
MPOWER Financing ofrece préstamos para estudiantes internacionales que no requieren fiadores ni garantías. Esto facilita que los estudiantes colombianos obtengan el apoyo financiero que necesitan para experiencias como las pasantías no remuneradas.
Los préstamos para estudiantes de MPOWER están a disposición de los estudiantes que estudian en el extranjero y asisten a universidades asociadas de EE. UU. y Canadá, y están diseñados específicamente para estudiantes internacionales de posgrado. Puedes presentar tu solicitud en línea y recibir ayuda tanto en inglés como en español.
Las pasantías pueden ser un punto de inflexión en tu carrera. Con las herramientas financieras adecuadas, no tienes por qué rechazar una gran oportunidad solo porque no esté remunerada.
Últimos consejos para los estudiantes colombianos que acepten pasantías no remuneradas
Incluso si estás seguro de que la pasantía es lo correcto, gestionar la logística puede resultar complicado. A continuación, se mencionan algunos consejos para que funcione:
- Solicita financiación universitaria en cuanto te confirmen la oferta de la pasantía.
- Pregunta a tu empleador si puede ayudarte con un estipendio de viaje o una ayuda para el alojamiento.
- Busca opciones de alojamiento a corto plazo a través de redes de estudiantes o exalumnos.
- Recurre a los servicios de orientación vocacional de tu universidad para que te ayuden con el currículum y las entrevistas.
- Controla cuidadosamente tus horas de visado y tu elegibilidad para la CPT o la OPT.
Y lo más importante, ten en cuenta tus metas a largo plazo. Si la pasantía te ayuda a conseguir un mejor trabajo OPT, a reunir los requisitos para una extensión OPT STEM o a conseguir una oferta a tiempo completo, puede valer más que un salario en este momento.
