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Cómo encontrar pasantías para estudiantes internacionales en EE. UU.

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Pasantías para estudiantes internacionales de Colombia

Las pasantías son una de las formas más valiosas de adquirir experiencia mientras estudias en Estados Unidos o Canadá, especialmente si vienes de Colombia. Estas oportunidades te ayudarán a adquirir conocimientos prácticos, ampliar tu red de contactos profesionales y aumentar tus posibilidades de conseguir un empleo a tiempo completo luego de graduarte.

Pero si no conoces cómo funcionan las pasantías en Norteamérica, el proceso puede resultarte desconocido. Tendrás que entender los programas basados en visas, como la capacitación práctica curricular (CPT, por sus siglas en inglés) y la capacitación práctica opcional (OPT, por sus siglas en inglés), para planificar con antelación. Este artículo explica cómo están estructuradas las pasantías para estudiantes internacionales, qué opciones hay y cómo puedes aprovecharlas al máximo como estudiante colombiano en el extranjero.

Por qué las pasantías son esenciales para los estudiantes internacionales colombianos

Las pasantías son más que experiencia laboral. Te ayudan a ganar confianza y a adaptarte al entorno profesional de un nuevo país. A continuación, te mencionamos algunas razones por las cuales te benefician:

  • Adquieres experiencia práctica: aplicas las teorías aprendidas en clase a proyectos, herramientas y entornos de trabajo reales. Perfeccionarás tus habilidades y ganarás confianza en tu especialidad.
  • Construyes tu red profesional: las pasantías te ayudan a conectar con gente de tu sector. Estas conexiones pueden conducir a recomendaciones laborales, tutorías o incluso oportunidades de becas para ayudar a financiar tu maestría para estudiantes extranjeros.
  • Te adaptas a la cultura del lugar de trabajo: si es la primera vez que trabajas en Estados Unidos o Canadá, las pasantías te permitirán conocer cómo los equipos colaboran, se comunican y gestionan el tiempo. Esta experiencia cultural te ayuda a sentirte más preparado para puestos futuros, tanto si te quedas en el extranjero como si regresas a Colombia.
  • Destacas en el mercado laboral: a la hora de contratar, los empleadores suelen esperar experiencia del mundo real. Las pasantías en EE. UU. para estudiantes internacionales te dan una ventaja competitiva para las oportunidades de trabajo a tiempo completo después de la graduación.
An international student in a modern office with open desks, typing on a laptop while reviewing code on a second monitor. Sticky notes and a planner are on the desk.

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Opciones de pasantías para estudiantes internacionales colombianos

Tu tipo de visa determina qué pasantías puedes hacer. Estos son los tipos más comunes:

CPT para estudiantes internacionales

Si estás estudiando en Estados Unidos con una visa F-1, la capacitación práctica curricular (CPT) te permite realizar pasantías directamente relacionadas con tu carrera. Tu universidad debe autorizar la CPT y normalmente exige la inscripción en un curso.

  • Durante el semestre, la CPT es a tiempo parcial (20 horas o menos por semana).
  • Durante los recesos académicos, la CPT puede ser a tiempo completo.

Capacitación práctica opcional (OPT)

La capacitación práctica opcional (OPT, por sus siglas en inglés) es otra opción de trabajo de la visa F-1. Puedes utilizarla durante o después de tu programa para realizar pasantías o encontrar trabajo en tu ámbito académico. La OPT dura hasta 12 meses, con una extensión de la OPT para STEM de 24 meses adicionales si tu especialidad califica. Muchos estudiantes colombianos utilizan la OPT después de graduarse para adquirir experiencia laboral a largo plazo en Estados Unidos.

Programas de educación cooperativa

Algunas universidades estadounidenses y canadienses ofrecen programas de educación cooperativa que combinan cursos con colocaciones profesionales. Estos programas suelen ser remunerados, duran varios meses y ofrecen una formación estructurada con un empleador. Son ideales para los estudiantes que desean adquirir una experiencia más profunda antes de incorporarse al mercado de trabajo a tiempo completo.

Pasantías a través de asociaciones universitarias

Muchas universidades mantienen relaciones formales con empresas que ofrecen pasantías en Estados Unidos a estudiantes internacionales. Estos puestos pueden estar vinculados a una clase específica u ofrecerse como oportunidades de aprendizaje adicional. Como estudiante colombiano, a menudo te resultará más fácil acceder a estos puestos a través del centro de orientación vocacional o del departamento académico de tu universidad.

Cómo conseguir una pasantía como estudiante internacional colombiano

Conseguir una pasantía en Estados Unidos o Canadá requiere algo más que enviar unas cuantas solicitudes. Requiere planificación, investigación y un buen conocimiento de cómo funciona el empleo de los estudiantes internacionales. Puedes mejorar tus posibilidades como estudiante de Colombia de las siguientes maneras:

  • Empieza en cuanto antes: tómate al menos de tres a seis meses para prepararte. Muchas de las mejores pasantías, especialmente las de tecnología, finanzas o ingeniería, tienen plazos que vencen a principios del semestre e incluyen varias rondas de entrevistas.
  • Recurre a los servicios de orientación vocacional de la universidad: la mayoría de las universidades cuentan con centros de orientación vocacional que apoyan las pasantías para estudiantes internacionales. Estas oficinas pueden ayudarte a redactar un currículum competitivo, practicar preguntas para entrevistas y acceder a ferias de empleo que te pongan en contacto con empleadores que acepten la CPT y la OPT.
  • Construye tu red: en Colombia, la búsqueda de empleo suele basarse en recomendaciones, y lo mismo ocurre en Norteamérica. Asiste a paneles sobre carreras profesionales, actos de asociaciones estudiantiles y reuniones del sector.
  • Adapta tu currículum y tu carta de presentación: adapta cada currículum y carta de presentación al puesto. Las normas de contratación de EE. UU. y Canadá exigen documentos concisos y claros que destaquen los resultados mensurables y las aptitudes técnicas.
  • Comprende las responsabilidades de la visa: como estudiante F-1, debes disponer de la debida autorización de trabajo para estudiantes internacionales. Esto puede implicar la solicitud de la CPT antes de que comiencen las pasantías o de la OPT si el trabajo es posterior a la finalización de las mismas. Consulta siempre a tu funcionario escolar designado (DSO, por sus siglas en inglés) antes de aceptar cualquier oferta.

Consideraciones sobre la visa para estudiantes colombianos

Las pasantías deben seguir las normas de tu visa de estudiante. Infringir estas normas puede acarrear graves problemas de inmigración, como la denegación de la visa o la pérdida del estatus.

Autorización CPTSi tu pasantía califica para la CPT, deberás solicitarla a través de tu universidad y recibir la aprobación oficial antes de empezar. Esto incluye tener una oferta de trabajo válida que esté directamente relacionada con tu especialidad.

Autorización OPTA las pasantías basadas en la OPT debes solicitarlas a través del Servicio  de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS, por sus siglas en inglés) y esperar a que se apruebe tu Documento de Autorización de Empleo (EAD, por sus siglas en inglés). No puedes empezar a trabajar sin este documento.

Permanece en una condición legalTu trabajo de la CPT o la OPT debe permanecer dentro de los límites autorizados. Eso incluye las horas semanales, los datos del empleador y el estado de inscripción. Los errores, como trabajar antes de la aprobación de la CPT o no inscribirse en un curso obligatorio, pueden afectar la elegibilidad de tu visa actual y futura.

Si no estás seguro, pregunta a tu DSO o a tu asesor universitario. La mayoría de los estudiantes colombianos descubren que, con el apoyo y la planificación adecuados, el proceso se hace mucho más fácil con el tiempo.

A designated school official (DSO) meets with an international student in a university career office, reviews papers.

¿Por qué MPOWER Financing?

MPOWER cree que financiar tu educación es solo el principio. Por eso, los estudiantes colombianos con MPOWER tienen acceso a herramientas vocacionales, orientación sobre la visa y servicios financieros para apoyar cada etapa de tu viaje de estudios en el extranjero, incluidas las pasantías.

Ayuda para la visa

MPOWER ayuda a los estudiantes internacionales colombianos a preparar las entrevistas para la visa F-1 y la documentación con lo siguiente:

  • una carta de apoyo gratuita para la visa para demostrar el respaldo financiero;
  • un curso gratuito de preparación de visas para ayudarte a preparar tu entrevista;
  • mejoras opcionales como entrevistas de prueba y seminarios web en directo.

Servicios vocacionales

La plataforma de MPOWER Path2Success te ayuda en tu búsqueda de pasantías y empleo de la siguiente manera:

  • Es una herramienta de búsqueda guiada de pasantías y empleos para la F-1, la OPT y la H-1B.
  • Crea currículums adaptados a las descripciones de los puestos de trabajo.
  • Ayuda a solicitar empleos en función de tus competencias.
  • Es una base de datos con funciones de búsqueda para estudiantes STEM y no STEM.

Herramientas financieras

Los estudiantes colombianos suelen tener dificultades para acceder a los servicios financieros estadounidenses. MPOWER lo hace más fácil con lo siguiente:

  • una tarjeta de crédito estadounidense precalificada para estudiantes colombianos, con descuentos;
  • una cuenta bancaria estadounidense sin saldo mínimo;
  • acceso rápido a fondos estadounidenses tras llegar al campus.

Si estás solicitando pasantías para estudiantes internacionales, planificando una CPT o preparándote para trabajar a tiempo completo en el marco de una OPT, MPOWER Financing está aquí para ayudarte.

NOTA: La solicitud, la información y los servicios de MPOWER solo están disponibles en inglés.

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FAQs

¿Cuál es la diferencia entre la CPT y la OPT para pasantías?

La CPT es para la experiencia laboral que forma parte de tu programa académico y debe ser utilizada antes de la graduación. La OPT permite más flexibilidad y puede utilizarse durante o después de finalizar la carrera.

¿Pueden los estudiantes internacionales hacer pasantías remuneradas?

Sí. Puedes aceptar unas pasantías remuneradas siempre que tengas una autorización de trabajo válida a través de la CPT, la OPT o un programa de educación cooperativa.

¿Cómo puedo encontrar pasantías específicas de mi especialidad?

Utiliza la plataforma de carreras de tu universidad, asiste a ferias de empleo específicas de tu programa y busca en portales de empleo en línea que te permitan filtrar por especialidad y requisitos de visado. Estas herramientas pueden ayudarte a dirigirte a los empleadores adecuados.

¿Qué debo hacer si mi oferta de pasantías está supeditada a una autorización de trabajo?

Inicia el proceso de la CPT o la OPT de inmediato. Conseguir la documentación necesaria lleva su tiempo, y no podrás empezar las pasantías hasta que se apruebe tu autorización.


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