Cómo encontrar trabajos de posgrado en EE. UU.

Conseguir un trabajo a tiempo completo en Estados Unidos después de terminar tus estudios de posgrado puede resultar abrumador, sobre todo si vienes de Colombia, donde los sistemas de empleo y las normas de contratación son muy diferentes. Pero para los estudiantes internacionales que planifican con antelación y entienden cómo funciona la autorización de trabajo en EE. UU., los trabajos de posgrado están a su alcance.

Con el trayecto de visado y la estrategia de búsqueda de empleo adecuadas, puedes convertir tu título estadounidense en un poderoso trampolín hacia una carrera global. Este artículo explica cómo encontrar trabajo después de graduarse, qué normas hay que seguir y cómo hacer que tu experiencia en Estados Unidos cuente, ya sea que quieras quedarte más tiempo o que quieras volver a Colombia con un currículum más sólido.

En primer lugar, infórmate sobre tus opciones de visa

Antes de solicitar un empleo, debes saber qué tipo de trabajo está legalmente permitido. La mayoría de los estudiantes colombianos en Estados Unidos tienen una visa de estudiante F-1, que incluye normas específicas de autorización de trabajo.

Comienza con la capacitación práctica opcional (OPT)

La capacitación práctica opcional te permite trabajar hasta doce meses en un empleo directamente relacionado con tu título. Es la forma más habitual de que los estudiantes internacionales adquieran experiencia justo después de graduarse. Tendrás que solicitarla a través de tu universidad y obtener la aprobación del Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS, por sus siglas en inglés). Una vez aprobada, recibirás un Documento de Autorización de Empleo (EAD, por sus siglas en inglés) que te permitirá empezar a trabajar.

Si tu carrera es de un área de ciencias, tecnología, ingeniería o matemáticas (STEM, por sus siglas en inglés), puedes calificar para una extensión de 24 meses de la OPT STEM. Eso significa hasta tres años en total de experiencia laboral en EE. UU., sin necesidad de que un empleador te patrocine.

Infórmate sobre tus plazos

Debes solicitar la OPT como máximo noventa (90) días antes de la fecha de tu graduación o sesenta (60) días después. Cuanto antes presentes su solicitud, más flexibilidad tendrás en tu búsqueda de empleo. Muchos estudiantes colombianos pierden oportunidades de trabajo porque no iniciaron el proceso de la OPT lo suficientemente pronto.

Patrocinio del empleador después de la OPT

Una vez que tu OPT finalice, necesitarás que un empleador te patrocine para una visa de larga duración, como la H-1B. Este paso es competitivo, pero es posible, especialmente si ya has demostrado tu valía durante el período de OPT.

Si planeas regresar a Colombia después de la OPT, tu experiencia laboral seguirá teniendo valor. La experiencia laboral en Estados Unidos puede darte una ventaja tanto en empresas colombianas como en organizaciones multinacionales que contratan para puestos globales.

A Colombian student on an F-1 visa reviewing documents on a laptop in a cozy apartment

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Cómo encontrar oportunidades de trabajo luego de la graduación

El mercado laboral estadounidense puede resultar desconocido al principio. A diferencia de Colombia, donde algunos puestos se cubren mediante contratación centralizada o programas patrocinados por el gobierno, en Estados Unidos la mayoría de las búsquedas de empleo son autodirigidas. Tendrás que ser proactivo, organizado y estar preparado para explicar la situación de tu visa.

Utiliza el centro de orientación vocacional de tu universidad

Todas las universidades tienen una oficina de servicios vocacionales, y muchas ofrecen apoyo específico a los estudiantes internacionales. Los asesores pueden ayudarte a encontrar ofertas de empleo, revisar tu currículum y explicarte qué empleadores son conocidos por contratar a candidatos internacionales. Algunos centros de orientación vocacional organizan incluso talleres enfocados en la autorización de trabajo para estudiantes internacionales.

Pregúnteles qué empresas tienen un historial de contratación de graduados en OPT y qué ferias de empleo están abiertas a los estudiantes internacionales. Entablar relaciones con el personal de orientación vocacional puede proporcionarte un acceso anticipado a la información y los consejos de los empleadores.

Enfócate en los empleadores que están familiarizados con la OPT

No todas las empresas se sienten cómodas contratando estudiantes en el marco de la OPT, especialmente las pequeñas empresas que no están familiarizadas con el proceso. Dirígete a grandes empresas, laboratorios de investigación, consultoras y empresas tecnológicas internacionales. Es más probable que estos empleadores entiendan tu itinerario de visado e incluso pueden ofrecerte el patrocinio H-1B una vez que tu OPT finalice.

Muchas plataformas publican listas de empleos para estudiantes internacionales en EE. UU. y te permiten filtrar por elegibilidad según la OPT. Sitios como Myvisajobs, Interstride y Handshake pueden ayudarte a elaborar una lista de opciones. También puedes utilizar LinkedIn, pero asegúrate de filtrar por ubicación, puesto y tipo de empleo.

Adapta tu currículum y tu discurso

Los empleadores estadounidenses esperan currículums breves y específicos, normalmente de una página si eres recién graduado. Destaca tus conocimientos técnicos, tu experiencia en investigación y cualquier trabajo o pasantía que hayas realizado durante el tiempo en que estudiabas. Si realizaste la capacitación práctica curricular (CPT, por sus siglas en inglés), asegúrate de incluir esa experiencia bajo el puesto correcto.

Prepárate para explicar la situación de tu visa durante las entrevistas. Sé breve y claro. Por ejemplo: “Soy elegible para 12 meses de OPT y no requiero un patrocinio de visa en este momento”. Si reúnes los requisitos para la OPT STEM, menciona que puedes trabajar hasta tres años.

Las mejores áreas profesionales para graduados colombianos en EE. UU.

Tu búsqueda de empleo dependerá en parte de tu título, pero algunos sectores son más favorables para los estudiantes internacionales que otros. Si eres estratégico, puedes enfocarte en sectores con una fuerte demanda y claras vías de obtención de visas.

STEM y tecnología

Si tu maestría es en informática, análisis de datos, ingeniería o biotecnología, tus posibilidades son mayores. Estas áreas tienen un gran volumen de puestos vacantes y son conocidas por contratar talento internacional. Las especialidades STEM también califican para la extensión OPT de dos años, lo que las convierte en una de las opciones más fuertes para los estudiantes colombianos.

Finanzas y análisis empresarial

Se demandan puestos en servicios financieros, contabilidad y análisis empresarial en grandes ciudades como Nueva York, Boston y Chicago. Si estudiaste una carrera relacionada con los negocios con un fuerte componente en matemáticas o datos, aún puedes calificar para la OPT STEM dependiendo de tu programa.

Salud y política pública

Los puestos de salud pública, epidemiología y política pueden desempeñarse en universidades, hospitales u organizaciones de investigación. Estos empleos suelen requerir títulos de posgrado y pueden estar ubicados en grandes centros de investigación o instituciones sin fines de lucro que entienden las normas sobre visados.

Cargos académicos y de investigación

Si tu meta a largo plazo es trabajar en el sector educativo, es posible que encuentres puestos de doctorado o investigación que te permitan ampliar la visa. Algunas universidades tienen experiencia en recibir a profesores e investigadores internacionales con visas de larga duración.

Si no estás seguro de cómo encaja tu título en el mercado, habla con profesores, exalumnos y la oficina internacional de tu universidad. Puede que descubras más oportunidades de trabajo para estudiantes internacionales de las que esperabas.

An international graduate in a lab coat and safety goggles working in a lab in the U.S.

Cómo te ayuda MPOWER Financing a alcanzar tus metas de posgrado

MPOWER Financing ofrece más que préstamos: proporciona apoyo estratégico para ayudar a los estudiantes internacionales como tú a pasar del mundo académico al laboral.

A través de los préstamos sin fiador de MPOWER, puedes asistir a las mejores universidades de EE. UU. sin necesidad de tener un crédito o presentar garantías. Estos préstamos respaldan toda tu carrera y, a diferencia de los préstamos personales de los bancos tradicionales, están diseñados específicamente para estudiantes internacionales.

Pero la ayuda de MPOWER no termina ahí. A través del programa Path2Success MPOWER ofrece recursos profesionales, ayuda con el currículum y orientación para la búsqueda de empleo en los sistemas de empleo de Estados Unidos. Ya sea que estés solicitando empleos OPT para estudiantes internacionales, construyendo tu perfil de LinkedIn o tratando de planear tu regreso a Colombia, estas herramientas pueden ayudarte a ir por el camino correcto.

Si eliges un prestamista que comprende a los estudiantes internacionales, no solo obtendrás apoyo financiero, sino también un socio que ve tu potencial a largo plazo.

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FAQs

¿Los estudiantes internacionales en EE. UU. pueden conseguir un trabajo a tiempo completo después de graduarse?

Sí, si tienes una visa F-1, puedes solicitar la capacitación práctica opcional (OPT, por sus siglas en inglés), que te permite trabajar a tiempo completo en un empleo relacionado con tu título durante un máximo de 12 meses. Si has estudiado una carrera STEM, podrías ser elegible para una extensión adicional de 24 meses.

¿Qué son los empleos OPT y cómo funcionan?

Los empleos OPT son puestos que puedes ocupar después de completar tu programa académico en EE. UU. Estos puestos deben estar directamente relacionados con tu especialidad. Tendrás que solicitar y recibir un Documento de Autorización de Empleo (EAD) antes de empezar a trabajar.

¿Qué tipo de empresas contratan a estudiantes internacionales en el marco de la OPT?

Muchas empresas grandes de tecnología, finanzas, investigación y consultoría contratan a estudiantes internacionales. Es más probable que estos empleadores entiendan las normas de la OPT e incluso puedan patrocinarte más adelante para visas de larga duración como la H-1B.

¿Cómo encuentro oportunidades de trabajo como estudiante colombiano en Estados Unidos?

Empieza por el centro de orientación vocacional de tu universidad y utiliza plataformas de trabajo como Myvisajobs, Interstride y Handshake. Enfócate en empresas que estén abiertas a la contratación de estudiantes internacionales y conozcan los requisitos de la OPT.

¿Puedo quedarme en EE. UU. una vez finalizado mi período de OPT?

Sí, pero solo si tu empleador te patrocina para otra visa, como la H-1B. Si eres elegible para la OPT STEM, también puedes solicitar una extensión de 24 meses antes de que termine tu período inicial de 12 meses de la OPT.

¿Cuenta la OPT como experiencia laboral al regresar a Colombia?

Sí. La experiencia laboral estadounidense adquirida a través de la OPT es muy valorada por los empleadores colombianos, especialmente las empresas multinacionales. También puede ayudarte a destacar en mercados locales competitivos.

¿Puedo solicitar la OPT sin una oferta de trabajo?

Sí. No necesitas tener una oferta de trabajo para solicitar la OPT, pero una vez que comience tu OPT, debes encontrar un puesto calificado en un plazo de noventa (90) días para seguir cumpliendo con las normas de la visa.

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Trabajos de posgrado en EE. UU. para estudiantes internacionales