Establecer conexiones en inglés: iniciadores de conversación que abren puertas en las ferias de orientación vocacional de Estados Unidos
Las ferias de orientación vocacional son una de las oportunidades más importantes para que los estudiantes internacionales conozcan a empleadores, practiquen presentarse e inicien conversaciones reales sobre trabajo. Para los estudiantes colombianos de las áreas de ciencias, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM, por sus siglas en inglés) o de negocios, estas ferias pueden conducir a pasantías, trabajos de capacitación práctica opcional (OPT, por sus siglas en inglés) u opciones profesionales a largo plazo en Estados Unidos.
Pero acercarse a un reclutador e iniciar una conversación en inglés puede resultar intimidante. Si estás nervioso, puede que te preocupe tu acento, tu gramática o qué decir. Esto es completamente normal.
La buena noticia es que la mayoría de los empleadores que acuden a las ferias de orientación vocacional esperan que asistan estudiantes internacionales y están allí para responder a tus preguntas. Con unas cuantas frases preparadas y la mentalidad adecuada, puedes utilizar las ferias de orientación vocacional a tu favor y dejar una buena impresión.
Este artículo te explicará qué decir, cómo escuchar y cómo hacer el seguimiento después del evento.
¿Cómo suelen funcionar las ferias de orientación vocacional en EE. UU.?
Las ferias de orientación vocacional suelen celebrarse en grandes salones de los campus universitarios o cerca de ellos. Algunas son específicas de un sector, como una feria de carreras STEM o una exposición empresarial. Otras están abiertas a todas las especializaciones y acuden una diversidad de empleadores.
La mayoría de las ferias se organizan con estands. Los reclutadores se sitúan detrás de mesas con carteles de empresas, folletos y regalos. Te acercas, te presentas e inicias una breve conversación. Algunas empresas reciben currículums o escanean códigos QR. Otras solo te brindan información y te invitan a enviar tu solicitud en línea.
En la mayoría de los casos, la meta de una feria de orientación vocacional no es que te contraten en el acto. Se trata de establecer conexiones, hacer preguntas y recopilar ideas que te ayuden a aplicarlas más adelante.
Qué preparar antes de la feria
Para aprovechar al máximo una feria de orientación vocacional, prepárate brevemente de esta manera:
- Actualiza tu currículum
Incluye tu universidad estadounidense, el programa de estudios actual, tus conocimientos técnicos y la fecha prevista de graduación. - Investiga entre tres y cinco empresas que asistan
Averigua qué hacen, qué puestos ofrecen y si contratan a estudiantes internacionales. - Practica tu discurso de presentación
Se trata de una breve introducción de veinte a treinta segundos que puedes dar al inicio de una conversación. Enfócate en quién eres, qué estudias y qué tipo de puesto buscas. - Imprime al menos diez copias de tu currículum
Algunos reclutadores siguen prefiriendo las copias en papel. - Vístete de manera profesional
Por lo general, la ropa casual profesional está bien. Usar colores sólidos, zapatos cerrados y llevar un cuaderno o carpeta prolijos te ayudarán a parecer preparado.
Temas de conversación que funcionan en las ferias de orientación vocacional
No hace falta que hables inglés a la perfección para que te vaya bien en una feria de orientación vocacional. Lo más importante es que parezcas interesado, enfocado y educado. Utiliza estas frases de ejemplo para entablar conversaciones con naturalidad.
Para dirigirte a un reclutador
- “Hi, I’m Camila. I’m doing my master’s in data science here. I saw your company on the list and wanted to learn more about your analytics team”.(“Hola, soy Camila. Estoy haciendo mi maestría en ciencias de datos aquí. Vi su empresa en la lista y quería saber más sobre su equipo de análisis”).
- “Hello, my name is Andrés. I’m currently studying engineering, and I’m looking for internship opportunities this summer. Can you tell me what roles you offer for students?” (“Hola, mi nombre es Andrés. Estudio ingeniería y actualmente estoy buscando oportunidades de pasantías para este verano. Me interesaría saber qué puestos ofrecen para estudiantes”).
- “Hi, I’m Mariana from Bogotá. I’m studying public health and noticed your organization works in global health research. I’d love to hear more.” (“Hola, soy Mariana y vengo desde Bogotá. Estudio salud pública y he observado que su organización trabaja en la investigación sobre la salud global. Me encantaría saber más”).
Para mantener la conversación
- “What qualities do you usually look for in applicants?” (“¿Qué cualidades suelen buscar en los candidatos?”)
- “Are there common mistakes international students should avoid in your application process?” (“¿Hay errores comunes que los estudiantes internacionales deberían evitar en su proceso de solicitud?”)
- “Do you have roles that support optional practical training (OPT) or STEM OPT applicants?” (“¿Tienen puestos que apoyen a los candidatos de la capacitación práctica opcional [OPT, por sus siglas en inglés] o la OPT STEM?”)
- “What kind of projects do interns usually work on?” (“¿En qué tipo de proyectos suelen trabajar los pasantes?”)
- “What is your favorite part about working at this company?” (“¿Qué es lo que más te gusta de trabajar en esta empresa?”)
Estas preguntas demuestran que tienes curiosidad y te tomas en serio tu futuro, aunque aún no lo tengas claro.
Hablar de tu formación
A muchos estudiantes colombianos les preocupa que su origen internacional los haga destacar de forma negativa. En realidad, esto puede ser una fortaleza, si lo presentas bien.
Estas son algunas formas de hablar de tu formación en un tono positivo y seguro:
- “I bring international experience and a cross-cultural perspective to team projects”. (“Aporto experiencia internacional y una perspectiva intercultural a los proyectos en equipo”).
- “At my previous university in Colombia, I led a group research project that helped me develop strong collaboration skills”. (“En mi anterior universidad en Colombia, dirigí un proyecto de investigación grupal que me ayudó a desarrollar habilidades sólidas de colaboración”).
- “I’m fluent in Spanish and have used it in professional settings, especially in data communication and public outreach”. (“Hablo español con fluidez y lo he utilizado en entornos profesionales, especialmente en comunicación de datos y divulgación pública”).
- “I’m excited to combine my background in environmental science with the tools I’m learning here to create global solutions”. (“Me entusiasma combinar mi formación en ciencias medioambientales con las herramientas que estoy aprendiendo aquí para crear soluciones globales”).
La clave está en demostrar cómo tu formación añade valor a una empresa estadounidense, no que es algo que intentas ocultar.
Cuándo y cómo hablar de la autorización de trabajo
Esta es una de las partes más complicadas para los estudiantes internacionales. Algunas empresas apoyan abiertamente la OPT y las visas H-1B. Hay otras que puede que no. No es necesario que lo menciones en la primera frase. Enfócate primero en tus habilidades y en tu interés por el puesto.
Si la conversación va bien y el reclutador parece interesado, puedes preguntar con delicadeza:
- “I’m currently on an F-1 visa and eligible for OPT. Do you sponsor international students for internships or full-time roles?” (“Actualmente tengo una visa F-1 y reúno los requisitos para la OPT. ¿Patrocinan a estudiantes internacionales para pasantías o puestos a tiempo completo?”).
- “Would this position be open to someone using STEM OPT work authorization?” (“¿Este puesto estaría abierto a alguien que utilice la autorización de trabajo de la OPT STEM?”)
Si la respuesta es negativa, da las gracias y sigue adelante. Si la respuesta es “puede que sí”, pregunta cuáles son los siguientes pasos o cuándo presentar la solicitud.
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- Practicar tu discurso de presentación y la redacción de tu currículum.
- Prepararte para las entrevistas en inglés.
- Identificar las empresas que apoyan la contratación internacional.
- Planificar el reembolso del préstamo en función de los plazos de la OPT y de los lugares de trabajo.
- Aumentar tu confianza profesional a medida que estableces contactos en Estados Unidos.
Ya sea que estés empezando a explorar pasantías o que sea la quinta vez que asistes a una feria de orientación vocacional, MPOWER ayuda a los estudiantes colombianos a ampliar su red de contactos, sus habilidades y sus perspectivas profesionales.
Qué hacer después de la conversación
Da siempre las gracias al reclutador antes de marcharte. Si te ofrecen una tarjeta de visita, tómala. Si no es así, pregúntales su nombre y anótalo.
Después de la feria:
- Envía un breve correo electrónico de agradecimiento en un plazo de 24 a 48 horas.
- Menciona algo de lo que hayas hablado.
- Vuelve a adjuntar tu currículum y pregunta por los siguientes pasos.
- Presenta tu solicitud en línea si así se te indica.
También puedes conectar en LinkedIn si la interacción te ha parecido personal o si te han invitado a hacerlo.
La solicitud, la información y los servicios de MPOWER solo están disponibles en inglés.
