聚光灯下的初创公司：与MPOWER Financing的追踪报道
MPOWER Financing是我们Village Capital的个人英雄之一。该公司在去年刚成立几周后就与Village Capital合作，并在我们的2015年EdTech：DC＆amp；芝加哥计划中被同行选为投资对象。
MPOWER的目标是通过向传统银行体系排除的高潜力学生提供助学金，消除对高等教育的财务障碍。
这是通过为高潜力学生提供助学金来实现的，这些助学金弥补了学生从奖学金、联邦助学金或家庭资金中获得的资金与他们实际需要的资金之间的差距。MPOWER还为学生提供了财务教育工具，建立信用历史的方法，以及有益于学生毕业后的金融产品。
我们最近与联合创始人Manu Smadja进行了交谈，讨论了MPOWER的使命，他们与Village Capital的队伍的经验，以及他们的光明前景。
你和联合创始人Michael Davis为什么要创办MPOWER？
来自法国的我，我在资助我的教育上遇到了困难。我和我的家人辛勤工作，精打细算，申请奖学金，但我们总是不够。这种困难的经历在10年后，当我的妹妹来美国学习时再次发生。
联邦援助只限于美国公民，而私人银行不会向没有强大美国担保人的国际学生提供助学金。不幸的是，我并不孤单。我的许多朋友坦言，他们由于大学的高昂费用而即将辍学。他们中的一些人最终确实这样做了。
几年后，我的拉丁兄弟会的一个兄弟向校友发送电子邮件，分享他即将因为无法负担500美元的租金而辍学。我帮助他支付了租金，但我对这样一个聪明的工程学生会因为一个月的租金而被迫放弃他的高潜力感到震惊。系统简直破碎了。必须要有所改变。
MPOWER的最初几个月是怎样的？
我和我的联合创始人以各种背景开始了MPOWER。我来自麦肯锡的咨询背景，而我的联合创始人Mike Davis是一位连续创业者。我们两人都没有在关系驱动的教育领域工作过。我们在复杂的教育领域有很多要学习的地方。
最后，我们必须有足够的信心（或天真）认为我们可以改变一个行业，有足够的耐心理解进步会很慢，足够谦逊地理解我们只能解决问题的一小部分，但足够大胆地继续帮助尽可能多的学生，无论我们面临什么。
从Village Capital的项目中有哪些关键的收获？
在发布不到30天后，我们进入了Village Capital的US Fintech ’14项目。我们从同行创业公司和导师那里学到了很多。最终，这个项目教会了我们，创业精神的核心是关系驱动。来自数据驱动背景的我，这改变了我随着MPOWER的成长而改变的思维方式。
我们决定回来！US Edtech ’15项目使我们有能力在更不熟悉的教育领域建立关系。我们很幸运在项目结束时获得了资金，但同行选择最有帮助的是暴露我们流程中的潜在缺陷。我们能够利用这个有价值的输入，通过获取更多的学生和与哈佛创建一个试点项目来获得动力。
未来的计划是什么？
现在，我们正在努力与大学建立正式的合作关系。我们直接向全国近100所大学的学生提供助学金，但我们希望扩大更正式的合作关系，以便我们可以增加对国内和国际学生的接触。
我们也已经完成了当前种子资金轮的80%，并在AngelList上开放了剩余的部分；我们现在被列为平台上最热门的15家初创公司之一！刚在上周被AngelList选中。我们正在使用这些资金来将我们的贷款许可扩展到更多的州，进一步自动化我们的贷款平台，并增加我们对更多学校和学生的营销努力！
总的来说，我们目前的主要推动力是在9月中旬之前获得超过150笔助学金。我们正在取得很大的进展，但最终并不是关于获取大量的数字。这是关于改变我们当前学生的生活，并推动他们走向光明的未来。
