会员聚光灯：MPOWER的Manu Smadja消除教育中的财务障碍
MPOWER始终领先于游戏。该公司通过与大学合作，从私人投资者那里筹集投资，并应用先进的风险分析来估计借款人毕业后的收入，提出了一种全新的资助大学教育的方式。MPOWER向财务服务不足的学生（包括国内和国际学生）伸出援手，这些学生被传统的贷款人所忽视。
我们与MPOWER的首席执行官兼联合创始人Manu Smadja进行了交谈，谈论他是如何在金融服务和咨询行业工作了十多年后踏入创业世界的。
MPOWER是什么？
MPOWER是一家社会企业，帮助学生直接获得财务资源。简而言之，我们帮助学生弥补他们从奖学金、联邦政府或他们的父母那里获得的资金和他们实际需要支付的学费（包括住宿、餐饮计划和书籍）之间的差距。我们为国内和国际学生提供这项服务。
是什么促使你创办MPOWER？
我原本来自法国。我第一次来到美国是在我作为本科生就读弗吉尼亚大学的时候。作为美国的一名国际学生，我自己也努力寻找资金。十多年后，我的妹妹也来到美国完成她的本科学习。在我作为我妹妹在美国的法定监护人的过程中，我意识到她面临的挑战与我当初的挑战相同；她甚至不能自己租到公寓，因为她是一名在美国没有信用记录的国际学生。
然后，大约一年前，我在弗吉尼亚大学的拉丁兄弟会的一个现任兄弟给校友群发了一封电子邮件，说他因为再也无法负担得起租金，即将从大学退学。我觉得这个年轻人，他是一个有才华的工程师，却可能因为财务问题而无法按时毕业，甚至无法毕业，这是多么不幸。我也意识到，他并不是唯一一个因为几百美元而不得不妥协教育和光明未来的人。我觉得这一切都没有道理。
当时，我在麦肯锡公司担任项目经理，周游世界。我想，“我在这里解决所有的宏观金融挑战，而我的后院可能有一个学生要辍学。”所以我给他寄了钱，但学生助学金和个人财务的话题一直在我脑海中回荡——这就是我决定离开麦肯锡并创办MPOWER的时候。
学校如何从你的平台中受益？
学校从很多不同的方面受益——但最重要的是，我们为学校创造收入。我们了解国内和国际学生可能因为财务问题无法上学或从大学退学。
另一方面，学校面临着结果的压力。学校希望达到更高的毕业率——MPOWER在这方面提供帮助。本质上，我们帮助学校跟踪和留住学生。我们还为学校带来社会、全球和经济的多样性。
最后，我们提供了另一种与校友互动的渠道。我们帮助学校建立强大的校友关系，并协助校友投资当前的学生。
你计划如何建立在MPOWER的成功基础上，并继续获得关注？
对我们来说，真正的关键是接触更多的学校并从那里开始试点。我们也在寻找各种学生网络，希腊组织，校友组织，国际学生团体等等。
MPOWER与其他平台有何不同？有竞争对手吗？
我们做的几件事情有所不同。首先，我们打开了市场；过去只有银行和联邦政府可以向学生提供资金。相反，我们将市场开放给私人和其他机构投资者。
其次，我们的考虑远远超出了FICO信用分数。如果你是一个中年专业人士，并且有一定的信用历史可以查看，FICO分数是很好的。然而，如果你是一个年轻的大学生并且没有任何信用历史，你别无选择，只能从0开始。我们看你在哪个学校，你有什么实习经验，以及你成功的潜力。
第三，我们与学校非常紧密的合作。我们相信学校和我们的服务之间有很大的协同效应。最后，我们不仅仅是一个贷款人。我们不仅与学校和校友合作，帮助学生在大学毕业后找到工作，而且还帮助学生进行个人财务规划，预算和建立他们的信用历史。
尽管行业中的一些公司在学生毕业后为学生节省资金，但很少有人关注当前学生的需求。特别是几乎没有人为国际学生提供资金！
你对初创阶段的其他金融科技公司有什么建议？
也许在进入信用/贷款领域之前要三思——这是一个难以涉足的领域！除了为你的业务的日常运营筹集资金外，你还需要为你投入到助学金中的资本筹集债务。
除了信用，还有很多机会在建立客户的财务能力或提供非信用产品（例如，考虑到美国运通的BlueBird预付卡的最近的成功）方面。别误会，信用领域是非常好的，也是最有回报的领域之一；然而，金融科技还有很多其他有趣的领域等待探索。无论你最终选择哪个产品领域，都要做好优先考虑，做出艰难的决定，并严格管理时间！
