Perspectivas MPOWERed: A Mudança na Face da Educação Americana

Principais conclusões: A educação americana se recuperou da queda causada pela pandemia, embora o novo corpo discente seja muito diferente. As instituições de ensino superior podem se adaptar ajudando essa nova leva de estudantes a lidar com preocupações financeiras e de imigração.

 

A busca pela educação americana está de volta. Após uma queda na matrícula internacional em instituições americanas em 2020, o número de novos vistos F-1 (estudante) emitidos se recuperou rapidamente e atingiu um novo recorde em 2022. No entanto, a turma de ingressantes de 2022 foi surpreendentemente diferente de antes da pandemia da COVID-19, e as instituições podem se beneficiar ao entender essas mudanças e usá-las para se adaptar para o ciclo de 2023.

Nesta edição inaugural do MPOWERed Insights, discutiremos as rápidas mudanças na matrícula de estudantes desde a pandemia da COVID-19 e exploraremos os desafios e oportunidades que isso representa para as instituições e a indústria em geral.

 

A ascensão da Índia

As estatísticas de vistos publicadas pelo Departamento de Estado dos EUA mostram que, desde 2019, a China está enviando apenas metade do número de estudantes pré-COVID para os Estados Unidos. Outros países, como o Canadá, estão vendo tendências semelhantes, sugerindo que, em um mundo pós-COVID, as instituições poderiam se beneficiar ao expandir seu recrutamento internacional para uma variedade de países. Por exemplo, muitas instituições de ensino estão olhando mais profundamente para países como a Índia para recrutar estudantes talentosos em um esforço para diversificar sua população estudantil.

Os esforços para recrutar na Índia estão dando frutos: O número de vistos de estudante emitidos para estudantes indianos quase triplicou desde 2019. Esse rápido crescimento significa que, pela primeira vez em muitos anos, haverá mais estudantes indianos ingressando do que estudantes chineses nas instituições americanas.

 

Vistos F-1 concedidos a estudantes indianos e chineses

 

O crescimento na matrícula de estudantes indianos nos EUA é impressionante, e um crescimento semelhante foi observado na emissão de vistos para estudantes de países vizinhos. Havia quatro vezes mais estudantes nepaleses e bangladeshianos começando a estudar nos Estados Unidos em 2022 em comparação com 2019, e 60% a mais de estudantes paquistaneses.

 

Vistos F-1 concedidos a selecionados estudantes do sul da Ásia

 

A matrícula nos EUA não está aumentando apenas por causa dos estudantes de toda a Ásia: a matrícula africana aumentou impressionantes 50% em comparação com 2019, liderada pela Nigéria, que cresceu 60%, e a Etiópia, que cresceu 50%, e Gana, que mais que dobrou. Além disso, a matrícula da Europa aumentou 20% e a matrícula da América Latina aumentou 10%.

 

Vistos F-1 concedidos a estudantes africanos

 

Adaptando-se a uma sala de aula em mudança

Neste ambiente em mudança, as instituições que abrem seus esforços de recrutamento para países adicionais podem alcançar mais facilmente seus objetivos de diversidade no processo. 

Há um caminho bem trilhado de estudantes da China e da Índia estudando nos Estados Unidos. As instituições têm oportunidades de aprofundar-se nesses países e desenvolver caminhos semelhantes de outros países onde os estudantes podem ter maior necessidade financeira. Como eliminar as barreiras financeiras é fundamental para a matrícula de estudantes internacionais, as instituições podem se beneficiar ao trabalhar com os estudantes e identificar soluções para suas preocupações financeiras e de imigração.

No ano passado, as universidades nos relataram rotineiramente que estavam vendo um aumento no interesse e na matrícula da África, mas que esses estudantes estavam lutando com as finanças. Muitos desses estudantes estavam solicitando assistência para financiar a totalidade de sua educação – mas mesmo depois que esses estudantes haviam reunido os fundos necessários, muitas vezes ainda lutavam para obter um visto.

Para resolver esses desafios, as instituições costumam apresentar aos futuros estudantes uma longa lista de bolsas de estudo e opções de empréstimo confiáveis através de seu site e outras comunicações. Os responsáveis pelo recrutamento universitário estão cada vez mais conversando com seus colegas do departamento de auxílio financeiro para entender quais opções de financiamento estão disponíveis para os estudantes, e muitas vezes as apresentam claramente em seus sites e materiais de marketing. Esses recursos podem incluir a MPOWER Financing, que oferece bolsas de estudo e empréstimos sem necessidade de avalista de até US$100.000 para estudantes de todo o mundo, e sites informativos que fornecem opções de bolsas de estudo e empréstimos, como internationalscholarships.com, internationalstudentloan.com, eduPASS.org, e elmselect.com.

Resolvendo o obstáculo do visto

Após o financiamento, os estudantes têm que lidar com o processo de visto, que pode ser intimidante para os candidatos de primeira viagem. Na MPOWER, ajudamos a orientar nossos estudantes durante o processo de visto, realizando webinars com advogados de imigração e ex-oficiais de visto. Em nossas discussões com oficiais consulares, aprendemos que eles geralmente preferem que os estudantes tenham extratos financeiros e documentos de empréstimo denominados em dólares americanos, emitidos por uma empresa americana e que estejam no nome do estudante (em vez de um pai ou parente). Os extratos de empréstimo da MPOWER atendem a todos esses critérios, e é por isso que os estudantes da MPOWER, incluindo aqueles da África subsaariana, têm obtido sucesso em obter seus vistos.

Os oficiais consulares também recomendam que os estudantes pratiquem responder a perguntas comuns em voz alta, sozinhos ou com um amigo ou membro da família, para ajudar a melhorar a confiança e a compostura durante a entrevista. Os estudantes devem se vestir de maneira profissional para suas entrevistas e chegar pontualmente com uma atitude positiva, prontos para falar com confiança e clareza sobre seus objetivos educacionais. Ao discutir planos após a formatura, é perfeitamente aceitável que os estudantes digam que planejam participar, conforme permitido, no Treinamento Prático Opcional (OPT).

 

Para acalmar os nervos, também é útil que os estudantes lembrem que inúmeros estudantes antes deles tiveram sucesso no processo de entrevista para o visto. Apesar das preocupações com as baixas taxas de aprovação, mais estudantes estão obtendo vistos com sucesso do que nunca.

A pandemia da COVID-19 revelou muitos desafios e oportunidades enfrentados pelas instituições americanas que buscam matricular estudantes estrangeiros. Uma estratégia de internacionalização pós-pandemia pode prosperar ao considerar um plano de diversificação do corpo discente mais amplo que inclui o papel das instituições financeiras e uma mão mais ativa em ajudar os estudantes a navegar pelo processo de visto.