O impacto dos limites de permissão de estudo do Canadá, Parte 1

Este ano, o Governo do Canadá e a Imigração, Refugiados e Cidadania Canadá (IRCC) fizeram uma série de mudanças significativas no programa de permissão de estudo para estudantes internacionais. Estas incluem limites de permissão para faculdades e graduação anunciados em janeiro, limites para estudantes de pós-graduação anunciados em setembro, e o fim dos programas Student Direct Stream (SDS) e Nigeria Student Express (NSE) em novembro.

Os objetivos declarados do governo para estas mudanças são promover a diversidade de estudantes internacionais e a credibilidade do programa de permissão de estudo, enquanto combate fraudes e atores mal-intencionados e controla o crescimento populacional.

Embora os limites de permissão de estudo anunciados há 10 meses tenham afetado apenas estudantes de faculdades e graduação, a MPOWER Financing observou uma queda generalizada tanto nas solicitações quanto nas emissões em todos os níveis de educação pós-secundária internacional no Canadá. As seguintes informações foram obtidas do IRCC através de um pedido de Acesso à Informação e Privacidade (ATIP) e incluem dados até 30 de setembro de 2024. Termos como ano acadêmico 2023/24 referem-se ao período de 12 meses de 1º de outubro de 2023 a 30 de setembro de 2024.

Destaque e principais conclusões

• • Entre o ano acadêmico 2022/23 e 2023/24, tanto as emissões quanto as solicitações de permissão de estudo caíram consideravelmente: as emissões caíram 24% e as solicitações caíram 25%.
  • As emissões de permissões de estudo caíram 26% para estudantes de faculdades, 20% para estudantes de graduação e 19% para estudantes de pós-graduação.
  • As emissões de permissões de estudo caíram 25% para estudantes indianos, 12% para estudantes africanos e 40% para estudantes latino-americanos. Ao mesmo tempo, a matrícula de estudantes chineses cresceu 4%.
  • Como as solicitações caíram juntamente com as emissões, muitos segmentos viram um aumento nas taxas de aprovação de permissões de estudo.

Impacto nas faculdades

As mudanças na política do governo canadense este ano visam principalmente as faculdades. Como resultado, não é surpresa que as faculdades tenham visto a maior queda na matrícula de qualquer categoria de ensino superior pós-secundário.

Em todo o país, as emissões de permissões de estudo para estudantes a caminho da faculdade caíram 26% entre os anos acadêmicos de 2022/23 e 2023/24, mas houve uma variabilidade significativa com base no país de origem. A matrícula da China aumentou em 38%, enquanto houve um declínio significativo na matrícula da África (16%). A Figura 1 mostra as mudanças na matrícula de estudantes universitários entre os anos acadêmicos de 2022/23 e 2023/24.

Mudanças na matrícula universitária
Ano acadêmico de 2022/23 a 2023/24

Figura 1: Mudanças na matrícula universitária
Fonte: IRCC, MPOWER Financing

Os estudantes indianos, que recebem a grande maioria de todas as permissões de estudo universitário, exibiram tendências únicas durante o ano acadêmico de 2023/24. Embora os indianos tenham submetido apenas ~metade das solicitações de permissão de estudo universitário em 2023/24 que fizeram em 2022/23, o total de permissões que receberam caiu apenas 25%. O resultado disso é que a taxa de aprovação da permissão de estudo universitário indiano subiu de 63% para 86%.

No entanto, apenas 22% das permissões de estudo africanas para frequentar um programa universitário foram aprovadas durante o ano acadêmico de 2023/24. A Figura 2 mostra as taxas de aprovação da permissão de estudo para estudantes de graduação durante o ano acadêmico de 2023/24.

Taxas de aprovação da permissão de estudo para faculdades
Ano acadêmico de 2023/24

Figura 2: Taxas de aprovação da permissão de estudo para faculdades
Fonte: IRCC, MPOWER Financing

Ao analisar as províncias, notamos algumas tendências notáveis. Em Ontário, tanto as solicitações quanto as emissões diminuíram, com os estudantes indianos experimentando a queda mais significativa. As faculdades canadenses que mais perderam estudantes incluem Conestoga College, Niagara College Toronto, Centennial College, Lambton College e Northern College – todas baseadas em Ontário.

Na Colúmbia Britânica, no entanto, a história é mais mista. Embora as faculdades B.C.45 tenham visto uma queda nas solicitações de permissão de estudo, o número total de emissões permaneceu praticamente inalterado – e, de fato, aumentou ligeiramente. Curiosamente, na Colúmbia Britânica, o crescimento constante nas emissões de permissões de estudo para estudantes indianos ajudou a compensar o declínio nas novas emissões de outras regiões. Isso significa que enquanto o Coquitlam College e o Langara College da B.C. perderam estudantes, outros como o Cambria College e o Granville College conseguiram aumentar a matrícula durante o ano acadêmico de 2023/24.

As outras províncias viram o aumento da matrícula em 9%, principalmente impulsionado por um aumento de 40% nas permissões de estudo para estudantes indianos. As maiores quedas incluíram Institut Teccart (Quebec), New Brunswick Community College e Southern Alberta Institute of Technology, enquanto os maiores vencedores foram Portage College (Alberta), Northern Alberta Institute of Technology e Collège Ellis campus de Trois-Rivières (Quebec).

Impacto na educação de graduação

A educação de graduação, como as faculdades, foi diretamente afetada pelos limites de permissão de estudo do IRCC.

Em todo o país, as emissões de permissões de estudo para estudantes universitários de graduação caíram 20% entre os anos acadêmicos de 2022/23 e 2023/24. Ao contrário dos estudantes universitários, a matrícula para este segmento diminuiu para todas as principais geografias analisadas – exceto por um ligeiro aumento na matrícula da África Francófona. A Figura 3 mostra as mudanças na matrícula de estudantes de graduação entre os anos acadêmicos de 2022/23 e 2023/24.

Mudanças na matrícula de graduação
Ano acadêmico de 2022/23 a 2023/24

Figura 3: Mudanças na matrícula de graduação
Fonte: IRCC, MPOWER Financing

Semelhante aos números do nível universitário, os indianos enviaram cerca de metade das solicitações de permissão de estudo de graduação em 2023/24 do que em 2022/23. O total de permissões emitidas para estudantes indianos caiu 24%. O resultado foi um aumento na taxa de aprovação da permissão de estudo para 90%. Semelhante às faculdades, o objetivo do IRCC de diversificar a entrada de estudantes aparentemente resultou em taxas de aprovação de permissão de estudo mais altas para estudantes indianos.

No entanto, os estudantes africanos enviaram 6% mais solicitações de permissão de estudo, mas receberam 11% menos permissões de estudo aprovadas – mostrando novamente negações desproporcionais para estudantes do continente africano. A Figura 4 mostra as taxas de aprovação da permissão de estudo para estudantes de graduação durante o ano acadêmico de 2023/24.

Taxas de aprovação da permissão de estudo para programas de Graduação
Ano acadêmico 2023/24

Figura 4: Taxas de aprovação da permissão de estudo para programas de graduação
Fonte: IRCC, MPOWER Financing

Semelhante novamente ao nível universitário, Ontario suportou a maior parte do declínio na matrícula de graduação universitária, com a emissão de novas permissões de estudo caindo 33%. A Universidade Algoma, a Universidade York e a Universidade de Toronto sofreram grandes quedas na matrícula, mas a Universidade Yorkville (Toronto) aumentou a matrícula, principalmente da Índia.

A matrícula na Colúmbia Britânica caiu apenas 6%, e a província realmente viu um pequeno aumento na matrícula da Índia. A Universidade Capilano, a Universidade da Colúmbia Britânica e a Universidade Politécnica Kwantlen viram grandes quedas na matrícula, mas os grandes vencedores da província foram suas instituições privadas com fins lucrativos, a Universidade Yorkville (Vancouver) e a University Canada West.

Outras províncias canadenses viram uma diminuição nas emissões de permissão de estudo de graduação. Isso levou a escolas como a Universidade Cape Breton, a Université du Québec à Trois-Rivières, a Universidade de Manitoba, e outras a perderem grandes quantidades de novos estudantes. No entanto, algumas escolas como a Université du Québec en Outaouais Pavillon Alexandre-Taché, a Université du Québec à Rimouski e a Universidade de Lethbridge (Alberta) conseguiram aumentar suas matrículas de estudantes internacionais.

Impacto na educação de pós-graduação

O IRCC isentou explicitamente os estudantes de pós-graduação e doutorado dos limites anunciados no início de 2024. No entanto, as novas emissões de permissões de estudo para estudantes de pós-graduação caíram 19%, apesar das solicitações de permissões de estudo permanecerem praticamente estáveis. A Figura 5 mostra as mudanças na matrícula de estudantes de pós-graduação entre os anos acadêmicos de 2022/23 e 2023/24.

Mudanças na matrícula de pós-graduação
Ano acadêmico de 2022/23 a 2023/24

Figura 5: Mudanças na matrícula de pós-graduação
Fonte: IRCC, MPOWER Financing

Semelhante aos números de faculdade e graduação, embora os indianos tenham submetido apenas cerca de metade das solicitações de permissão de estudo de pós-graduação em 2023/24 do que em 2022/23, o total de permissões emitidas caiu apenas 35%. O resultado foi um aumento na taxa de aprovação de permissões de 78% para 92%.

Por outro lado, os estudantes africanos submeteram 42% mais solicitações de permissão de estudo de pós-graduação do que fizeram um ano atrás, mas suas aprovações foram reduzidas em 6%. Isso significa que sua taxa de aprovação de permissão de estudo caiu de um nível já baixo para apenas 31%. A Figura 6 mostra as taxas de aprovação de permissão de estudo para estudantes de pós-graduação durante o ano acadêmico de 2023/24.

Taxas de aprovação de permissão de estudo para programas de pós-graduação
Ano acadêmico de 2023/24

Figura 6: Taxas de aprovação de permissão de estudo para programas de pós-graduação
Fonte: IRCC, MPOWER Financing

Ontario viu um ligeiro declínio (6%) nos estudantes de pós-graduação ingressando em suas instituições, impulsionado principalmente pela Universidade de Windsor, que perdeu mais de mil novos alunos. Por outro lado, o setor privado com fins lucrativos cresceu substancialmente: a International Business University e a University of Niagara Falls Canada ganharam cerca de mil novos alunos cada.

Por outro lado, a British Columba viu um forte declínio (34%) em novos estudantes de pós-graduação, impulsionado quase inteiramente pela University Canada West, uma universidade privada com fins lucrativos. Poucas instituições da B.C. viram um aumento na matrícula de estudantes de pós-graduação.

Fora de Ontário e B.C., a Concordia University (Quebec), Memorial University of Newfoundland, University of Calgary (Alberta) e University of Alberta perderam um grande número de novos alunos, enquanto a Crandall University (New Brunswick), ÉTS Montréal (Quebec) e École nationale d’administration publique (Quebec) conseguiram aumentar sua matrícula de pós-graduação internacional.

África: A próxima fronteira

Em todos os níveis de educação, o interesse em uma educação canadense está vindo menos da Índia e mais da África. Embora a matrícula africana tenha crescido substancialmente, isso se reverteu abruptamente no ano acadêmico de 2023/24, quando suas taxas de aprovação despencaram.

Hoje, as taxas de aprovação para estudantes africanos permanecem desproporcionalmente baixas em comparação com seus colegas de outras regiões. No entanto, a lacuna na taxa de aprovação para estudantes africanos francófonos e não francófonos fechou. A discrepância entre estudantes africanos e estudantes de outras regiões persiste mesmo ao se olhar para candidatos que frequentam a mesma instituição e buscam as mesmas credenciais.

Com o IRCC e as instituições de ensino pós-secundário canadenses buscando diversificar a matrícula de estudantes da Índia, é importante que todos os atores da indústria reconheçam e corrijam as desigualdades que os estudantes africanos enfrentam na adjudicação de permissões de estudo.

Avançando além do SDS

Em novembro, o IRCC encerrou abruptamente o programa SDS. A justificativa do governo foi que o programa era contraproducente para seus objetivos de diversidade e estava repleto de fraudes.

Estudantes indianos submeteram 97% de todas as solicitações do SDS durante o ano acadêmico de 2023/24, revelando um programa amplamente adaptado para eles. Ainda mais surpreendente, o governo aprovou 99% das solicitações de permissão de estudo durante este mesmo período para estudantes indianos que buscam uma educação de nível de pós-graduação no Canadá.

No entanto, o SDS estava disponível apenas para residentes de duas pequenas nações africanas – Marrocos e Senegal, embora estudantes nigerianos tivessem acesso ao programa irmão do SDS, o NSE. Intencional ou não, a exclusão de estudantes africanos do programa inibiu suas opções, contribuindo para o corpo estudantil desequilibrado de hoje e resultando em taxas de aprovação de permissão de estudo muito mais baixas para estudantes africanos.

Mesmo ajustando para a disponibilidade do SDS, estudantes indianos de pós-graduação tiveram uma taxa de aprovação de permissão de estudo de 61% sem o programa SDS, enquanto a taxa de aprovação de permissão de estudo de estudantes africanos em geral ficou em 31%. A Figura 7 mostra a disparidade nas taxas de aprovação de permissão de estudo entre estudantes indianos e africanos.

Taxas de aprovação de permissão de estudo para estudantes indianos e africanos de pós-graduação
Ano acadêmico 2023/24

Figura 7: Taxas de aprovação de permissão de estudo para estudantes indianos e africanos de pós-graduação
Fonte: IRCC, MPOWER Financing

A exigência de comprar um certificado de investimento garantido (GIC) no âmbito do programa SDS favoreceu desproporcionalmente os estudantes que podiam se envolver com bancos canadenses. Isso consolidou o oligopólio bancário canadense e impediu o acesso a estudantes capazes de demonstrar os requisitos de financiamento por outros meios.

Um sucessor do programa SDS deve garantir que estudantes de todas as nações possam acessar os benefícios de taxas de aprovação mais altas e processamento acelerado. Isso envolveria expandir o programa para incluir mais países e aceitar formas alternativas de verificação financeira, como apoio de credores globais respeitáveis. Essas mudanças promoveriam uma maior equidade no processo de permissão de estudo e abririam oportunidades para uma classe mais diversificada de estudantes internacionais sem comprometer a capacidade desses estudantes de se sustentarem financeiramente enquanto estiverem no Canadá.

Como as instituições de ensino superior podem se adaptar

As mudanças no programa de permissão de estudo mostram que todos os envolvidos na educação pós-secundária canadense devem se adaptar a uma nova realidade. Não apenas existem limites em vigor, mas o apelo de uma educação canadense parece ter diminuído até mesmo para segmentos (como estudantes de pós-graduação) isentos dos limites.

Primeiro, as instituições devem diversificar seu recrutamento para evitar a dependência excessiva da admissão de uma única região. As recentes tensões geopolíticas entre Ottawa e Nova Delhi somam-se às tensões anteriores entre Ottawa e Pequim, demonstrando como o foco no recrutamento de um único país deve ser evitado.

Para promover uma admissão de estudantes mais diversificada, as instituições devem considerar iniciativas que aliviariam alguns dos obstáculos que os estudantes internacionais, particularmente os estudantes africanos, costumam enfrentar ao solicitar uma permissão de estudo. As instituições devem considerar a isenção de taxas de solicitação para atrair candidatos qualificados e ser flexíveis com os depósitos de matrícula que podem causar um ônus financeiro aos estudantes com menos recursos financeiros.

Também é importante reconhecer o papel que o financiamento desempenha no acesso dos estudantes à educação. 92% dos estudantes da MPOWER dizem que um empréstimo através da MPOWER foi imperativo para sua capacidade de estudar no exterior – e, consequentemente, o IRCC deseja garantir que os estudantes possam se sustentar confortavelmente com a mensalidade e as despesas de vida durante sua estadia no Canadá. A parceria com credores globais como a MPOWER Financing pode desbloquear o acesso à vasta população de estudantes talentosos da África e de outras partes do mundo.

Os dados internos da MPOWER Financing durante o ano acadêmico de 2023/24 mostram que seus estudantes da Nigéria, Gana e Quênia frequentemente desfrutaram de taxas de aprovação de permissão de estudo de 85 a 90% – muitas vezes 60 pontos percentuais mais altas do que os estudantes que não tinham um empréstimo da MPOWER para financiar sua educação (veja a Figura 8). As três universidades na Figura 7 são todas instituições bem conhecidas e renomadas, e duas pertencem ao U15 – uma associação de 15 universidades públicas de pesquisa canadenses.

Taxas de aprovação de permissão de estudo para os estudantes africanos da MPOWER
Estudantes da Nigéria/Gana/Quênia, ano acadêmico de 2023/24

Figura 8: Taxas de aprovação de permissão de estudo para os estudantes africanos da MPOWER
Fonte: MPOWER Financing

Como o governo canadense pode se adaptar

Reconstruir a “Marca Canadá”

Mudanças recentes no programa de permissão de estudo criaram a percepção de que o Canadá é menos acolhedor para estudantes internacionais. Isso é demonstrado pelo fato de que as solicitações estão diminuindo mesmo para segmentos isentos dos limites de permissão de estudo do IRCC.

Para reverter isso, o Canadá precisa de uma estratégia unificada “Marca Canadá”, com foco em mercados de fronteira como a África. EduCanadá, o site oficial do Governo do Canadá para estudantes internacionais que desejam estudar no Canadá, poderia expandir seus esforços fazendo parceria com escolas de negócios canadenses já ativas na África para promover conjuntamente o ensino superior canadense.

Isso é especialmente crucial para atrair estudantes de nações francófonas. EduCanadá deveria estabelecer uma agência semelhante à Campus France, que promove a educação francesa. Esta nova agência poderia colaborar com países como França, Bélgica e Suíça para recrutar estudantes de regiões francófonas, como Marrocos e Argélia.

A chave para a EduCanadá reconstruir a imagem do Canadá será o envolvimento com faculdades e universidades canadenses. As instituições poderiam recrutar melhor os estudantes da África, oferecendo isenções de taxas, políticas de inscrição flexíveis e educando os registradores sobre a aceitação de pagamentos globais. Com uma estratégia unificada, o Canadá pode se restabelecer como um destino líder para estudantes internacionais, especialmente aqueles de países francófonos.

Abordando disparidades de aprovação

O IRCC deve enfrentar a questão central das disparidades de aprovação de permissão de estudo entre estudantes da África e de outras partes do mundo. Os estudantes africanos enfrentam taxas de aprovação extremamente baixas. O IRCC deve investigar para garantir que eles não sejam submetidos a padrões diferentes dos outros estudantes internacionais.

A adoção de melhores práticas de países como os EUA, onde as escolas verificam os planos financeiros dos estudantes, poderia ajudar. Um programa piloto com instituições confiáveis e diretrizes claras sobre fontes de financiamento daria aos oficiais de permissão de estudo uma visão financeira mais clara, abordando preocupações sobre a capacidade dos estudantes de se sustentarem no Canadá.

O Canadá tem a chance de reformar seu processo de permissão de estudo e recuperar sua reputação como um destino acolhedor para estudantes internacionais. Pós-SDS, o IRCC tem a oportunidade de abordar e remediar as deficiências do programa. Uma nova abordagem que aloca permissões de estudo de maneira equitativa promoveria a diversidade e aumentaria a credibilidade do programa. Essas mudanças ajudariam os estudantes internacionais a acessar educação de qualidade, impulsionando o crescimento econômico e a troca cultural, garantindo um sistema mais inclusivo e credível.