Como navegar pelo OPT e CPT como um estudante de STEM

Estudantes internacionais matriculados em um programa de pós-graduação STEM nos EUA podem estar interessados em adquirir experiência prática de trabalho. Estudantes com visto F-1 podem aprimorar sua educação com duas opções de treinamento de carreira: treinamento prático curricular (CPT) e treinamento prático opcional (OPT).

Estudantes STEM podem aproveitar esses programas para tirar o máximo proveito de sua experiência acadêmica nos EUA, mas entender as nuances entre os dois caminhos é essencial.

CPT para estudantes STEM

Estudantes internacionais podem ganhar crédito acadêmico ou unidades para a conclusão de um currículo STEM através do CPT. Sob o CPT, os estudantes STEM obtêm experiência prática através de um estágio ou oportunidade de co-op. O CPT só está disponível após a conclusão de pelo menos um ano acadêmico em uma instituição certificada pelo Programa de Estudantes e Visitantes de Intercâmbio (SEVP), a menos que seu programa de graduação exija participação imediata no CPT.

Para se candidatar, fale com o oficial designado da sua instituição de ensino (DSO) para obter autorização. Você precisará do Formulário I-20 mostrando a aprovação do seu DSO para o emprego CPT. Além disso, seu empregador deve fornecer uma carta assinada ou um acordo reconhecendo as restrições de emprego sob o CPT.

A oportunidade de trabalho pode ser em tempo parcial ou integral, mas esteja atento a quanto tempo você participa do CPT em tempo integral. Estudantes STEM que se envolvem em 12 meses ou mais de CPT em tempo integral perdem o acesso ao OPT; no entanto, o CPT em tempo parcial ilimitado é permitido sem afetar a elegibilidade do OPT.

OPT para estudantes STEM

OPT é um emprego temporário que está diretamente relacionado à principal área de estudo de um estudante F-1. Estudantes internacionais podem receber até 12 meses de autorização de trabalho. O OPT pode ser realizado antes (pré-conclusão) ou após a formatura (pós-conclusão). Se você completar um ano de OPT em tempo integral, pré-formatura, para o mesmo nível de graduação que o OPT pós-formatura, esse período padrão de 12 anos é deduzido do seu total permitido de OPT pós-formatura. 

Independentemente de quando você se envolve no OPT, você não pode começar a trabalhar até depois de receber um Cartão de Autorização de Emprego (EAD) do Serviço de Cidadania e Imigração dos EUA (USCIS). 

O trabalho realizado sob o OPT pode ser parcial ou integral, mas deve ser com um empregador que está inscrito no sistema E-Verify do USCIS e está alinhado com o seu campo de graduação. 

Para se candidatar ao OPT: 

• • Seu DSO deve recomendar você e atualizar seu registro SEVIS com um novo Formulário I-20 mostrando sua recomendação OPT.
  • Depois, você deve enviar um Pedido de Autorização de Emprego (Formulário I-765) para o USCIS e pagar a taxa de inscrição.

Os prazos de solicitação dependem do tipo de OPT que você está interessado. Estudantes STEM podem se candidatar ao OPT pré-conclusão o mais cedo possível, 90 dias antes do final de um ano acadêmico completo. Para o período padrão de 12 meses de OPT pós-formatura, você deve se candidatar dentro dos primeiros 30 dias após receber a recomendação do seu DSO, e se candidatar até 90 dias antes da formatura. O mais tardar que você pode enviar uma solicitação de OPT pós-formatura é 60 dias após a formatura. 

Uma vez que o USCIS aprova sua solicitação, um Cartão de Autorização de Emprego (EAD) será criado dentro de duas semanas e enviado. 

Extensão OPT STEM 

OPT oferece uma oportunidade atraente para aqueles que se formam nas áreas de ciência, tecnologia, engenharia e matemática. Os empregos STEM OPT para estudantes internacionais podem ajudar os graduados em STEM a desbloquear uma extensão de 24 meses após a conclusão. Quando seu período inicial de OPT pós-conclusão termina, um período de carência de 60 dias entra em vigor. Você pode se candidatar à extensão STEM OPT após o período de carência. 

Os estudantes que buscam a extensão STEM OPT devem se candidatar dentro de 60 dias após receber a recomendação OPT do DSO, e até 90 dias antes do período inicial de OPT pós-conclusão expirar.

No total, os titulares de graus STEM podem permanecer nos EUA por um total de até 36 meses para adquirir experiência prática de trabalho. No entanto, você pode receber uma extensão adicional de 24 meses de STEM OPT para cada nível de grau STEM obtido no futuro, como um mestrado ou doutorado. 

OPT vs. CPT: Principais diferenças para estudantes STEM

Algumas características do OPT e CPT são semelhantes – por exemplo, o trabalho deve estar diretamente relacionado à sua área de estudo e pode ser realizado em tempo parcial ou integral. No entanto, esses dois caminhos têm diferenças significativas das quais você deve estar ciente se estiver ir atrás de estudos de pós-graduação em STEM.

OPT	CPT
Pode ser concluído antes ou depois da formatura	Só pode ser concluído enquanto estiver na instituição de ensino
Recomendado pelo DSO; autorizado pelo USCIS	Aprovado pelo DSO
O emprego NÃO precisa estar vinculado ao currículo obrigatório do programa	O treinamento DEVE estar vinculado a requisitos acadêmicos, como crédito universitário
Não é necessário oferta de emprego	Carta de oferta de emprego necessária
Duração de até 36 meses (inicialmente 12 meses e depois extensão de 24 meses)	Sem limite, mas um ano de CPT em tempo integral pode impactar a elegibilidade do OPT
Tempo de processamento: de dois a seis meses	Tempo de processamento: aproximadamente duas semanas

Aproveitando ao máximo sua experiência OPT ou CPT

Ir atrás de oportunidades OPT ou CPT pode ajudá-lo a desenvolver sua carreira em STEM. Aqui estão algumas dicas para garantir que seu treinamento prático seja proveitoso.   

• • Converse com seu DSO com antecedência. Não espere até o último minuto para falar com seu DSO. Pergunte sobre OPT ou CPT para estudantes internacionais e como esses programas podem apoiar seus objetivos acadêmicos e profissionais. Discuta a melhor estratégia para suas necessidades, requisitos de elegibilidade e cronogramas de solicitação.  

• • Esteja presente no seu trabalho. Enquanto você estiver trabalhando nos EUA, tome a iniciativa de se conectar com seus colegas e gerentes. CPT e OPT oferecem uma valiosa oportunidade de networking para construir relacionamentos significativos com profissionais do seu setor. Mantenha-se curioso fazendo perguntas e esteja aberto a novas e desafiadoras tarefas no trabalho. 
  • Planeje para o futuro. Certifique-se de que você mantenha a conformidade com os requisitos do visto enquanto estiver envolvido no CPT ou OPT. Você também vai querer lembrar de cronogramas importantes – como as datas em que você pode se candidatar à extensão STEM OPT – antes que seu período de treinamento autorizado expire.

Perguntas frequentes

O CPT afeta o STEM OPT?

Sim. O CPT pode afetar a elegibilidade do estudante para o STEM OPT se o estudante completar 12 meses ou mais de CPT em tempo integral. 

Os estudantes STEM podem ter três anos de OPT?

Sim, o prazo inicial do OPT é de 12 meses, e uma extensão STEM OPT oferece mais 24 meses. Os empregos STEM OPT são para estudantes internacionais que se formam e trabalham em um campo STEM qualificado para um período total de OPT de três anos.

Quais são os programas STEM para OPT?

Estudantes internacionais que se matriculam em um campo de estudo dentro das ciências, tecnologia, engenharia ou matemática são elegíveis para a extensão STEM OPT. Veja a lista de programas de graduação STEM do Departamento de Segurança Interna dos EUA para ver se o programa da sua instituição de ensino se qualifica, ou fale com o seu oficial escolar designado.