Como as universidades podem ajudar os africanos a obter um visto de estudante F-1

Principais pontos: Estudantes internacionais nos campi americanos estão cada vez mais vindo de países, como os da África, onde os vistos são difíceis de obter. Universidades e recrutadores devem se adaptar a essa nova realidade para melhor apoiar seus alunos – e se preparar para o ano de admissão de 2024.

Na edição anterior do MPOWERed Insights, discutimos como a sala de aula de 2023 incluirá mais alunos da Índia e da África e menos alunos da China. Nesta edição do MPOWERed Insights, exploraremos o que os funcionários de admissões de faculdades e universidades podem fazer para apoiar os alunos da África com as barreiras financeiras e de imigração que enfrentam. 

Aceleração na África

A matrícula africana está em expansão. Nos primeiros sete meses de 2023, a matrícula em faculdades e universidades dos EUA aumentou 16% em comparação com 2022, liderada pela Nigéria (22%) e Gana (57%), de acordo com dados publicados pelo Departamento de Estado dos EUA. Esses dois países representam quase a totalidade do crescimento dos estudantes africanos em 2022.

 

Vistos F-1 concedidos a estudantes africanos

NOTA: Os dados são de janeiro a julho de cada ano

Fonte: Departamento de Estado dos EUA

Apesar desses ganhos, os estudantes africanos devem lidar com taxas de rejeição de vistos muito mais altas do que seus colegas de outros países. Um relatório da Shorelight Education e da President’s Alliance on Immigration and Higher Education descobriu que apenas 46% dos vistos de estudante F-1 da África foram aprovados em 2022. Na África Ocidental (a região que inclui Nigéria e Gana), as taxas de aprovação foram de apenas 29%.

 

Taxas de aprovação do visto F-1, 2022

Fonte: Shorelight Education e a President’s Alliance on Higher Education and Immigration

As baixas taxas de aprovação para estudantes africanos são particularmente acentuadas quando comparadas com seus colegas de outros países: os estudantes sul-americanos, por exemplo, tiveram taxas de aprovação de vistos de 76%.

As altas taxas de rejeição de vistos são estimadas em mais de 92.000 estudantes perdidos para os Estados Unidos de 2018 a 2022. Essa perda é particularmente dolorosa porque os estudantes africanos se concentram esmagadoramente em engenharia e outras áreas de STEM, de acordo com pesquisas da MPOWER Financing e um relatório do Instituto de Educação Internacional. Mais de dois terços dos estudantes africanos que recebem empréstimos estudantis da MPOWER estão ir atrás de uma educação STEM, posicionando-os perfeitamente para preencher vagas no mercado de trabalho dos EUA.

Resolvendo o obstáculo do visto

Na MPOWER, consultamos vários funcionários consulares atuais e antigos sobre como os estudantes podem obter com sucesso um visto F-1, e ajudamos a orientar nossos estudantes durante o processo de visto realizando webinars com advogados de imigração e ex-oficiais de vistos.

Esses oficiais têm uma série de outras recomendações práticas para estudantes que passam pelo processo de entrevista de visto: 

• Vista-se profissionalmente para a entrevista. 
• Pratique responder a perguntas comuns em voz alta, sozinho ou com um amigo ou membro da família, para ajudar a melhorar a confiança e a compostura durante a entrevista. 
• Chegue pontualmente com uma atitude positiva, pronto para falar com confiança e clareza sobre seus objetivos educacionais.
• Compartilhe que você planeja participar, se permitido, no Treinamento Prático Opcional (OPT), se for o caso, ao discutir planos após a formatura.

Para acalmar os nervos, também é útil para os estudantes lembrar que inúmeros estudantes antes deles tiveram sucesso no processo de entrevista para o visto. Apesar das preocupações com as baixas taxas de aprovação, mais estudantes estão obtendo vistos com sucesso do que nunca.

Novas soluções de financiamento podem ajudar

Nos últimos anos, as universidades nos disseram rotineiramente que veem um aumento no interesse e na matrícula da África, mas esses estudantes lutam com as finanças. Muitos desses estudantes solicitam assistência para financiar a totalidade de sua educação – mas mesmo depois que esses estudantes reúnem o financiamento necessário, muitas vezes ainda lutam para obter um visto.

Para resolver os desafios financeiros, as instituições costumam apresentar aos futuros alunos, através de seu site e outras comunicações, uma longa lista de bolsas de estudo e opções de empréstimo confiáveis. Os oficiais de recrutamento universitário estão cada vez mais conversando com seus colegas do escritório de assistência financeira para entender quais opções de financiamento estão disponíveis para os alunos e muitas vezes as apresentam claramente em seus sites e em materiais de marketing.

Esses recursos podem incluir MPOWER Financing, que oferece bolsas de estudo e empréstimos sem avalista para estudantes de todo o mundo, e sites informativos que fornecem opções de bolsas de estudo e empréstimos, como internationalscholarships.com, internationalstudentloan.com, eduPASS.org e elmselect.com.

Usando o financiamento dos EUA para obter o visto

Para estudantes que usam um empréstimo para estudar no exterior, aprendemos que os oficiais de visto preferem que os estudantes tenham extratos financeiros e documentos de empréstimo denominados em dólares dos EUA, emitidos por uma empresa dos EUA e que estejam no nome do estudante (e não de um pai ou parente). Os documentos de empréstimo da MPOWER cumprem todos esses critérios e apoiam o estudante na obtenção de um visto para os EUA.

Taxas de aprovação do visto F-1 para estudantes de algumas nações

Fonte: MPOWER Financing, Shorelight Education e a President’s Alliance on Higher Education and Immigration

 

Fonte: MPOWER Financing, Shorelight Education e a President’s Alliance on Higher Education and Immigration

 

“A experiência da MPOWER mostra que um esforço concentrado para orientar os estudantes durante o processo do visto pode levar a taxas de obtenção de visto substancialmente mais altas.”

 

Como as universidades podem admitir estudantes africanos

Temos orgulho em ajudar nossos beneficiários de empréstimos estudantis de todas as maneiras possíveis, mas também recomendamos que mais universidades e outras instituições ofereçam apoio para ajudar os estudantes a navegar pelo processo do visto. Isso pode incluir fornecer orientação adicional para estudantes que estão passando pelo processo do visto por meio de listas de verificação, dicas de entrevista e melhores práticas e ajudá-los a organizar a documentação necessária. A experiência da MPOWER mostra que um esforço concentrado para orientar os estudantes durante o processo do visto pode levar a taxas de obtenção de visto substancialmente mais altas.

Também recomendamos que as universidades expandam a lista de recursos financeiros compartilhados com os estudantes para incluir empresas que emprestam para estudantes internacionais, ajudam a cobrir os custos da educação e facilitam as aprovações de visto. 

Todo estudante internacional, seja da África ou de qualquer outro lugar, merece uma chance justa de realizar seu pleno potencial educacional e profissional. Com mais mãos à obra, esperamos que mais estudantes da África possam realizar seus sonhos educacionais de estudar nos Estados Unidos.