Lo que necesitas saber sobre CPT, OPT y trabajar como estudiante F-1

Si estás estudiando en los Estados Unidos con unavisa F-1, puedes estar preguntándote cuándo y cómo puedes acceder a oportunidades de trabajo para estudiantes internacionales. Aunque la visa F-1 es principalmente para estudios a tiempo completo, existen opciones para obtener experiencia real a través de empleo legal. Los dos tipos principales de autorización de trabajo son la capacitación práctica curricular (CPT) y la capacitación práctica opcional (OPT).

Esta guía explica qué permite cada una, cuándo puedes usarlas y cómo mantenerte dentro de las reglas como estudiante F-1.

Trabajo en el campus: por dónde comienzan la mayoría de los estudiantes

Antes de explorar CPT o OPT, vale la pena entender qué está permitido en el campus. A los estudiantes F-1 se les permite trabajar a tiempo parcial en el campus durante el año académico y a tiempo completo durante las vacaciones escolares oficiales.

Los trabajos típicos en el campus incluyen:

• Asistente de biblioteca
  
• Asistente de investigación o de laboratorio
  
• Personal del comedor
  
• Empleado de la librería del campus
  

No necesitas autorización adicional para trabajar en el campus, pero tus horas totales deben permanecer por debajo de 20 por semana durante el semestre. También debes informar de tu trabajo al funcionario escolar designado (DSO) de tu escuela.

¿Qué es CPT y cuándo puedes usarlo?

Capacitación práctica curricular (CPT) para estudiantes internacionales es una autorización de trabajo temporal que te permite participar en pasantías pagadas o no pagadas, programas cooperativos o trabajo práctico que forma parte de tu programa académico.

Datos clave sobre CPT:

• Debes haber completado al menos un año académico completo antes de ser elegible.
  
• El trabajo debe estar directamente relacionado con tu especialidad y ser requerido o con créditos.
  
• Debes recibir la aprobación del CPT de tu DSO antes de comenzar a trabajar.
  
• El CPT es específico para el empleador y la fecha.
  
• Puedes usar el CPT a tiempo parcial (20 horas o menos) o a tiempo completo (más de 20 horas).
  

Ten cuidado de no usar el CPT a tiempo completo durante 12 meses o más, o perderás la elegibilidad para el OPT más tarde. La mayoría de los estudiantes usan el CPT durante el verano o como parte de los cursos de prácticas requeridos.

¿Qué es OPT y en qué se diferencia?

Entrenamiento práctico opcional (OPT) trabajos para estudiantes internacionales se refiere a la autorización de trabajo que te permite trabajar en tu campo de estudio antes o después de la graduación.

Hay dos tipos:

• OPT de pre-completado: utilizado mientras aún estás inscrito en clases
  
• OPT de post-completado: utilizado después de terminar tu grado
  

Eres elegible para hasta 12 meses de OPT por nivel académico. Si estás en un programa de ciencia, tecnología, ingeniería o matemáticas (STEM), puedes calificar para una extensión adicional de 24 meses, conocida como OPT STEM.

A diferencia del CPT, el OPT te requiere:

• Solicitar a Servicios de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS)
• Recibir un Documento de Autorización de Empleo (EAD) antes de trabajar
  
• Reportar todo empleo y cambios a tu DSO
  

OPT ofrece más flexibilidad que CPT. No necesitas una oferta de trabajo para aplicar, y puedes cambiar de empleadores si tu trabajo permanece en tu campo.

CPT vs OPT: Qué considerar

Aquí hay una rápida comparación:

Característica	CPT	OPT
Requiere crédito de curso	Sí	No
Requiere oferta de trabajo para aplicar	Sí	No
Cronograma de inicio de trabajo	Durante tu grado	Durante o después de tu grado
Quién lo aprueba	Tu DSO	USCIS y tu DSO
Flexibilidad del empleador	Específico del trabajo	No específico del empleador
Duración máxima	No hay un límite oficial, pero trabajar 12+ meses a tiempo completo afecta al OPT	12 meses, o 36 con extensión STEM

La elección entre CPT y OPT depende de cuándo quieras trabajar y lo que tu programa permita. Habla con tu DSO con anticipación para planificar el mejor cronograma.

Mantente dentro de las reglas cuando trabajes con una visa F-1

Trabajar sin autorización puede poner en riesgo tu estado de visa. Siempre:

• Consulta con tu DSO antes de aceptar cualquier trabajo.
  
• Sigue los límites en horas, tipo de trabajo y fechas.
  
• Mantén buenos registros de tus documentos de autorización de trabajo.
  
• Reporta todos los trabajos y cambios de dirección a SEVIS a través de tu escuela.
  

Si tu visa es terminada por empleo no autorizado, puede afectar tu capacidad para permanecer en o regresar a los Estados Unidos.

Planifica con anticipación con apoyo financiero que se ajuste a las reglas F-1

Muchos estudiantes internacionales utilizan MPOWER Financing para apoyar su educación mientras se mantienen totalmente en cumplimiento con las pautas de la visa F-1. Los préstamos MPOWER están diseñados para estudiantes que pueden no tener un Fiador de los Estados Unidos o historial crediticio.

Puedes usar un préstamo MPOWER para:

• Pagar la matrícula y la vivienda para que no necesites depender del trabajo no autorizado
  
• Cubrir la brecha entre las becas y los gastos reales
  
• Demostrar estabilidad financiera al solicitar CPT o OPT
  

MPOWER trabaja con estudiantes F-1 en universidades aprobadas y ofrece apoyo durante tus estudios, incluyendo recursos para la planificación de visas y herramientas de carrera.

Utiliza las oportunidades de trabajo para construir tu futuro

Como estudiante F-1, puedes obtener valiosa experiencia laboral mientras te mantienes dentro de las reglas de la visa. Ya sea que persigas un trabajo en el campus, una pasantía CPT o OPT después de la finalización, la clave es entender tus opciones y planificar con anticipación.

Con las aprobaciones y preparación adecuadas, trabajar durante tus estudios puede apoyar tus metas de carrera sin poner en riesgo tu estatus migratorio.