150万，490亿美元并且还在增长：国际学生的激增对美国和加拿大经济产生了指数级的影响
在美国和加拿大的国际学生数量正在增长
当我1999年首次来到美国上大学时，我是大约五十万名国际学生之一。在911事件之后的六到七年里，这个数字停滞不前，但后来又以极快的速度增长。如今，有超过一百万的国际学生 – 确切地说是1,078,822名 – 在美国的大学就读。根据国际教育协会（IIE）最新的《开放之门》报告，这代表了2016年以来的3.4%的增长，以及过去十年的两倍增长。这种增长部分是由中国和印度的学生推动的，他们占了美国所有国际学生的一半，而且他们的数量自去年以来分别增长了6.8%和12.3%。
2016-2017年的数据证实，新来美国的学生数量保持在290,836人，与2014-2015年（293,766人）和2015-2016年（300,743人）的创纪录年份相符。如果巴西（年度减少32%）和沙特阿拉伯（年度减少14%）的政府能够完全维持他们慷慨的奖学金计划，美国今年新来的国际学生总流量甚至可能会有所增长。
对于一些人来说，这种持续高涨的趋势可能会让人感到惊讶，考虑到现任白宫对移民的态度（例如，墨西哥边境墙，旅行禁令和DACA撤销，仅举几例）。然而，根据IIE的说法，过去60年来国际学生的年度增长表现出了一定的抵御美国政治波动的韧性。
加拿大的国际学生数量也有所增长，过去十年几乎增长了两倍，达到415,000人。实际上，2016年流向加拿大的国际学生数量年度增长17%，表明增长可能进一步加速。而且，与美国类似，中国和印度的学生占了大部分的国际学生，他们两国的学生总数占了所有国际学生总数的一半以上。
直接经济影响490亿美元，毕业后的影响更是数倍
国际学生在一个国家的经济增长中起着重要的作用。美国和加拿大的150万国际学生每年直接在学费和其他费用上贡献了约490亿美元。为了把这个数目放入透视，490亿美元大于地球上大约一半国家的GDP。而这些数字仅仅是他们在学校的时间——移民学生毕业后的经济影响力更大。例如，美国国家政策基金会2016年的一项调查发现，美国的独角兽公司（估值超过10亿美元的创业公司）中，大约一半至少有一位移民创始人。根据这项研究，“这44家由移民创立的公司的总价值为1680亿美元，接近俄罗斯或墨西哥股市价值的一半。”
几个全球力量正在推动这一激增
推动国际学生增长的基本力量表明，未来多年将继续增长。《开放之门2016》的报告建议，推动增长的最主要因素是其他国家的人口增长。世界上有12亿的人口在20到30岁之间。相比之下，美国和加拿大的大学生只有2400万，很容易看出，即使这个巨大的候选人池中只有一小部分人在美国或加拿大的大学就读，也可能产生重大影响。除了人口因素，学生们在试图进入本国大学有限且竞争激烈的席位时所面临的挑战，也推动了国际学生寻求海外顶级教育。
最后，虽然世界级的教育是无价的，但对学生们来说，它也带来了巨大的回报。在我的公司MPOWER Financing，我们为在美国顶级大学就读的高潜力国际学生提供资金，分析表明，来自印度（MPOWER的最大市场）的学生申请者在来美国攻读硕士学位之前的年收入低于20,000美元。他们在获得美国学位后的薪水是这个数目的两到七倍，这取决于学生们是否回国或留在美国工作，以及他们最终进入哪家公司和职位。
一个应该被接受的强势趋势
我们正在见证来到美国和加拿大的国际学生对我们各自的国家产生的显著影响。考虑到国际学生在学术项目期间和之后的经济价值，这是一个我们所有人都应该欢迎并鼓励继续的趋势。
但是，我们在美国看到的对这些学生的政治态度与加拿大的态度非常不同。加拿大通过积极的外联策略和其针对技术移民的快速入境永久居民计划，将吸引和留住全球顶级人才作为联邦优先事项。相比之下，美国尚未将可用的H1B签证数量提高到与高技能需求相适应的水平，已推迟启动签证计划，仍然缺乏对国际人才的及时居留途径。从纽约时报到经济学人等多家主要媒体都认为，这些差异，再加上加拿大的学费通常较低，导致了加拿大国际学生数量的急剧增加，相比之下，美国的增幅较小。
为了充分利用国际学生持续增长及其对东道国的经济利益，美国将很好地采纳其北方邻居的一些最佳实践，并鼓励这个巨大人才库的增长。
关于作者
Emmanuel “Manu” Smadja是MPOWER Financing的联合创始人和首席执行官，这是一家快速成长的金融科技初创公司，为北美顶级大学的有潜力的国际学生提供助学金。Manu本人曾是国际学生，他坚信信贷应该无国界，应该考虑人们的未来收入潜力。
关于MPOWER Financing
MPOWER Financing是一家创新的金融科技公司，为富有潜力的国际学生提供助学金。MPOWER Financing帮助学生建立信用历史，并为他们提供个人财务、教育和入门级金融产品，以备大学毕业后的生活。该团队得到了Zephyr Management、Goal Structured Solutions、1776、Village Capital、VARIV、DreamIt、Fresco、Chilango、K Street和University Ventures的支持。欲了解更多信息，请访问www.mpowerfinancing.com，或者在Twitter、Facebook和LinkedIn上关注MPOWER。
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