MPOWER’s Impacto Social

Srijan começou sua carreira como programador/analista em uma empresa de TI multinacional na Índia. Era um bom emprego pelos padrões indianos, mas logo se sentiu frustrado. “Eu estava trabalhando em apenas uma pequena seção de código por vez”, ele lembra, “mas nunca tive a chance de entender como meu código afetaria o negócio como um todo. Então, decidi ir para os EUA e fazer um mestrado que me permitiria melhorar minhas habilidades técnicas e obter uma compreensão completa da gestão de processos de negócios.”

Ele decidiu pelo Mestrado em Sistemas de Informação no Stevens Institute of Technology em Nova Jersey, mas estava preocupado com o custo. “Eu tinha alguma assistência dos meus pais e meu empréstimo estudantil na Índia, e também consegui um estágio remunerado no Departamento de Finanças da Cidade de Nova York, que não só ajudou com as despesas do dia a dia, mas também foi um sonho realizado!” Srijan diz. “Mas as taxas semestrais iminentes ainda me mantinham acordado à noite.

Então ele encontrou o site da MPOWER. “Fiquei tão aliviado”, ele lembra. “A MPOWER foi a única empresa que estava disposta a fornecer um empréstimo sem garantia, o que era tão importante para mim, já que eu não queria depender da família.”

Agora, Srijan está dormindo muito melhor à noite. “Meu empréstimo da MPOWER resolveu meus problemas financeiros”, ele diz, “e me permitiu focar nos meus estudos.”

Seu diploma permitiu-lhe conseguir um emprego em sua área, como analista de negócios para a MarketAccess, uma empresa de serviços financeiros que se concentra em negociação de títulos. Srijan está particularmente animado com as “iniciativas sociais da empresa, que buscam criar valor a longo prazo para seus stakeholders e a sociedade em geral. Como Analista de Negócios na MarketAxess, espero colaborar com o lado de TI e Negócios da empresa e permitir que eles construam a tecnologia necessária para impulsionar esses esforços.”

Srijan espera que seu diploma financiado pela MPOWER traga benefícios a longo prazo. “Meu trabalho me permitirá não apenas pagar meus empréstimos, mas também permitir que meus pais se aposentem mais cedo. Daqui a dez anos, me vejo trabalhando em uma posição de parceiro/executivo em uma empresa que trabalha para criar um impacto na vida das pessoas por meio da tecnologia. Foi o que me atraiu para o meu estágio também, onde faço um trabalho que beneficia diretamente milhões de pessoas que vivem na cidade de Nova York.”

“Para mim”, ele diz, “meu senso de realização pessoal vem do meu desejo de ajudar as pessoas a colaborar e alcançar seus objetivos. Espero que a experiência e as habilidades que adquiro ao longo do caminho me ajudem a conseguir isso.”

Nascida na Líbia, filha de pais tchecos e eslovacos, e criada em Malta, Simona é a personificação de uma cidadã global – e sua carreira reflete isso.

Simona começou sua carreira como executiva de marketing para um importador e distribuidor local da Porsche, Audi e VW; parte de seu trabalho era organizar “lançamentos de produtos super legais”. Mais tarde, ela usou suas habilidades de linguagem e cultura cruzada para uma startup tcheca que procurava expandir em Malta, montando suas operações maltesas em apenas três meses!

Mas logo percebeu que precisava de um MBA para levar sua carreira ao próximo nível, e decidiu que realmente queria fazer um programa de MBA nos EUA. “Fiquei intrigada com o sistema educacional e o estilo de vida um pouco diferentes”, ela lembra, “e me apaixonei pela Califórnia e pelo sonho americano.”

Ela estava eufórica por ter a oportunidade de viver seu sonho na Califórnia quando foi aceita pela CSULB. Mas, embora inicialmente conseguisse financiar seu diploma com suas economias duramente conquistadas, Simona logo descobriu que tinha uma falta de financiamento.

Como resultado, Simona enfrentou a tarefa assustadora de obter um empréstimo estudantil. Ela logo percebeu que teria que “entrar na onda do crédito” se quisesse ficar nos EUA e terminar seu diploma. “Era um conceito novo para mim”, disse ela. “Empréstimos para educação não são comuns em Malta, e eu nunca havia solicitado um empréstimo antes.”

Ela ficou surpresa ao descobrir que os credores nos EUA exigiam um avalista. Ela estava relutante em envolver seus pais e, portanto, ficou aliviada quando sua pesquisa a levou à MPOWER.

“Fiquei muito feliz com o nível de serviço da MPOWER, sua capacidade de responder às minhas perguntas e sua transparência, e estava pronta para prosseguir. Mas, como a vida teria, a CSULB não estava em sua lista de escolas parceiras. Em vez de desistir, no entanto, vi isso como um desafio. Iniciei conversas entre o escritório de assistência financeira da minha escola e a MPOWER, e eis que estamos aqui hoje! A CSULB agora é uma escola parceira da MPOWER – prova de que a persistência compensa.”

Após completar seu MBA, ela espera trabalhar na interseção de marketing, gestão e desenvolvimento de negócios no campo da saúde, possivelmente em um papel que incorpora responsabilidade social corporativa. “Venho de uma família de médicos”, disse ela, “e acho os aspectos de negócios, operacionais, regulatórios e de pesquisa e desenvolvimento da indústria realmente fascinantes.”

Seu conselho para outros estudantes internacionais é que “Os limites são de nossa própria construção, e os obstáculos são apenas se você os vê dessa maneira. Eles são desafios a serem superados e nos permitem crescer, então continue, porque o mundo é ilimitado. No final, sempre vale a pena e você pode conseguir em qualquer lugar se acreditar em si mesmo!”

Originalmente de Jiangsu, Sumei veio para Xangai para frequentar a universidade. Ela estudou ciência da computação e trabalhou diligentemente para melhorar seu inglês, mas diz que era “extremamente tímida” e faltava confiança.

Depois da universidade, ela conseguiu um emprego como especialista em suporte técnico para o Citibank, mas se sentiu inquieta por uma oportunidade de “ver o mundo”. Quando soube do programa de au pair, ela agarrou a oportunidade, acreditando que isso a ajudaria a melhorar seu inglês, aprender sobre a cultura americana e ganhar autoconfiança. (O programa de au pair é um programa do governo dos EUA que concede vistos a estrangeiros que são colocados com famílias americanas para fornecer cuidados infantis enquanto aprendem sobre a cultura e os costumes dos EUA.)

Sumei ficou surpresa com alguns dos desafios que encontrou como au pair. “Eu achava que meu inglês era muito bom”, disse ela, “e era – pelos padrões chineses. Mas, embora eu pudesse lê-lo e escrevê-lo bastante bem, falar era um verdadeiro desafio. Além da própria língua, também há uma grande diferença nos estilos de comunicação. Os chineses tendem a ser mais indiretos, enquanto os americanos são mais diretos. Demorei um pouco para me ajustar.”

Trabalhar como au pair também lhe deu uma amostra do sistema educacional americano. “Fiquei muito impressionada com os projetos que as crianças com quem trabalhei faziam na escola. Diferentemente da China, o ensino delas se concentrava no pensamento crítico, não na memorização mecânica.”

Essa experiência inspirou Sumei a continuar sua educação nos EUA. Quando recebeu a notícia de que havia sido aceita no programa de Mestrado em Ciência da Computação na Universidade de Boston, Sumei ficou eufórica. No entanto, logo percebeu que suas economias eram insuficientes. Ela considerou solicitar um empréstimo de um banco chinês, mas não havia bancos chineses dispostos a emprestar sem uma hipoteca na casa de seus pais. Ela também estava relutante em pedir ajuda aos pais.

Felizmente, sua pesquisa online rapidamente a levou à MPOWER e, como resultado, ela conseguiu cobrir seu déficit de financiamento. Sumei não sabe exatamente o que o futuro trará, mas já está parecendo brilhante. Ela tem um ótimo estágio em engenharia de software alinhado para este verão, e está esperançosa de que isso se transforme em uma oferta de emprego em tempo integral. Seu tempo nos EUA também trouxe outros dividendos. “Um dos objetivos que estabeleci para mim quando cheguei foi ganhar autoconfiança”, disse ela, “e definitivamente consegui. Agora me sinto confortável falando em inglês com uma grande variedade de pessoas. Sou muito grata por todas as novas experiências que tive e aprendi muito sobre mim e sobre o mundo.”

Em sua escola só para meninas na Cidade do Cabo, Kayleigh não teve contato com ciência da computação, então foi uma surpresa quando seu orientador da faculdade recomendou que ela fizesse um curso. Mas ainda mais surpreendente foi que ela passou a adorá-lo.

Ela acabou unindo seu novo amor pela ciência da computação com seu interesse de longa data em genética, obtendo um diploma de honra em Bioinformática na Universidade da Cidade do Cabo. Kayleigh então aceitou um emprego em pesquisa clínica, mas logo percebeu que suas perspectivas eram muito limitadas. “A ciência simplesmente não é uma prioridade na África do Sul”, diz ela.

Kayleigh decidiu que queria ter contato com a pesquisa de ponta em bioinformática nos EUA, fazendo um curso avançado lá – mas quando ela pesquisou o custo, levou um susto.

“Um ano de mensalidade em um programa de mestrado nos EUA era mais do que quatro vezes o custo de toda a minha educação de graduação na África do Sul!” ela lembra. “Eu não podia pedir isso aos meus pais, que estavam prestes a se aposentar. Recebi uma bolsa de estudos de $10.000 da Boston University, que era minha primeira opção devido à sua forte orientação para a indústria, e isso ajudou. Mas eu ainda tinha uma grande lacuna, e foi aí que a MPOWER entrou. Eles realmente me ajudaram em um processo que poderia ter sido muito estressante, até fornecendo a carta de apoio para o visto de que eu precisava.”

O empréstimo da MPOWER permitiu que Kayleigh fosse atrás de seus objetivos educacionais – e essa educação deu um impulso à sua carreira ainda maior do que ela imaginava. Alguns meses após chegar a Boston, ela conseguiu um estágio cobiçado de quatro meses na Harvard T.H. Chan School of Public Health, onde analisou os resultados de pesquisas genômicas sobre ALS e outras doenças.

Este estágio rendeu uma oferta de emprego em tempo integral – seu “emprego dos sonhos” – depois que ela recebeu seu Mestrado em Ciências em Bioinformática da Boston University em maio de 2017, formando-se summa cum laude.

Um ano depois, quando seu namorado – que havia recebido um empréstimo da MPOWER para fazer um Mestrado em Negócios Internacionais na Tufts University – conseguiu um emprego em Nova York, Kayleigh fez uma mudança por conta própria. Agora ela é uma bióloga computacional no Memorial Sloan Kettering Cancer Center, o maior e mais antigo centro de câncer privado do mundo, estudando mutações em câncer que são adquiridas ao longo do tempo e não herdadas. Sua pesquisa tem implicações importantes para melhorar os protocolos de vigilância para monitorar o risco de doença secundária após a terapia do câncer, especialmente para crianças.

“Meu diploma financiado pela MPOWER abriu um mundo inteiro de possibilidades para mim”, diz ela. “Estou animada para ver o que o futuro reserva.”