MPOWERed Insights: El rostro cambiante de la educación estadounidense
Conclusiones clave: La educación estadounidense ha recuperado el ritmo después de la caída causada por la pandemia, aunque el nuevo cuerpo estudiantil es muy diferente. Las instituciones de educación superior pueden adaptarse ayudando a este nuevo grupo de estudiantes a lidiar con preocupaciones financieras y de inmigración.
La búsqueda de una educación estadounidense ha vuelto. Tras una caída en la matrícula internacional en las instituciones estadounidenses en 2020, el número de nuevas visas F-1 (estudiantiles) emitidas se recuperó rápidamente y alcanzó un nuevo récord en 2022. Sin embargo, la clase entrante de 2022 fue sorprendentemente diferente a la de antes de la pandemia de COVID-19, y las instituciones pueden beneficiarse de comprender estos cambios y utilizarlos para adaptarse para el ciclo 2023.
En esta primera edición de MPOWERed Insights, discutiremos los rápidos cambios en la matrícula estudiantil desde la pandemia de COVID-19, y exploraremos los desafíos y oportunidades que esto plantea a las instituciones y a la industria en general.
India en ascenso
Las estadísticas de visas publicadas por el Departamento de Estado de EE. UU. muestran que desde 2019, China está enviando solo la mitad de su número de estudiantes pre-COVID a los Estados Unidos. Otros países como Canadá están viendo tendencias similares, lo que sugiere que en un mundo post-COVID, las instituciones podrían beneficiarse de expandir su reclutamiento internacional a una variedad de países. Por ejemplo, muchas instituciones educativas están buscando más profundamente en países como India para reclutar estudiantes talentosos en un esfuerzo por diversificar su población estudiantil.
Los esfuerzos para reclutar en India están dando frutos: El número de visas de estudiante emitidas a estudiantes indios ha casi triplicado desde 2019. Este rápido crecimiento significa que por primera vez en muchos años, habrá más estudiantes indios entrantes que estudiantes chinos en las instituciones estadounidenses.
Visas F-1 otorgadas a estudiantes indios y chinos
El crecimiento en la matrícula de estudiantes indios en los EE. UU. es impresionante, y se ha visto un crecimiento similar en la emisión de visas a estudiantes de países vecinos. Había cuatro veces más estudiantes nepalíes y bangladesíes comenzando la escuela en los Estados Unidos en 2022 en comparación con 2019, y un 60% más de estudiantes paquistaníes.
Visas F-1 otorgadas a estudiantes seleccionados del sur de Asia
La matrícula en los EE. UU. no está aumentando únicamente por estudiantes de toda Asia: la matrícula africana aumentó un impresionante 50% en comparación con 2019, liderada por Nigeria que creció un 60% y Etiopía que creció un 50%, y Ghana, que más que se duplicó. Además, la matrícula de Europa aumentó en un 20% y la matrícula de América Latina aumentó en un 10%.
Visas F-1 otorgadas a estudiantes africanos
Adaptándose a un aula cambiante
En este entorno cambiante, las instituciones que abren sus esfuerzos de reclutamiento a países adicionales pueden lograr más fácilmente sus objetivos de diversidad en el proceso.
Existe un camino bien trazado de estudiantes de China e India estudiando en los Estados Unidos. Las instituciones tienen oportunidades de profundizar dentro de estos países y desarrollar caminos similares desde otros países donde los estudiantes pueden tener una mayor necesidad financiera. Dado que eliminar las barreras financieras es clave para la matrícula de estudiantes internacionales, las instituciones pueden beneficiarse trabajando con los estudiantes e identificando soluciones a sus preocupaciones financieras y de inmigración.
El año pasado, las universidades nos informaron rutinariamente que estaban viendo un aumento en el interés y la matrícula de África, pero que estos estudiantes estaban luchando con las finanzas. Muchos de estos estudiantes solicitaban ayuda para financiar la totalidad de su educación, pero incluso después de que estos estudiantes habían reunido los fondos requeridos, a menudo todavía luchaban para obtener una visa.
Para resolver estos desafíos, las instituciones a menudo presentan a los futuros estudiantes una larga lista de becas y opciones de préstamos confiables a través de su sitio web y otras comunicaciones. Los funcionarios de reclutamiento universitario están hablando cada vez más con sus homólogos en la oficina de ayuda financiera para entender qué opciones de financiamiento están disponibles para los estudiantes, y a menudo las presentan claramente en sus sitios web y materiales de marketing. Estos recursos podrían incluir MPOWER Financing, que ofrece becas y préstamos sin aval hasta US$100,000 para estudiantes de todo el mundo, y sitios informativos que proporcionan opciones de becas y préstamos, como internationalscholarships.com, internationalstudentloan.com, eduPASS.org, y elmselect.com.
Resolviendo el obstáculo de la visa
Después de la financiación, los estudiantes tienen que lidiar con el proceso de visa, que puede ser intimidante para los solicitantes por primera vez. En MPOWER, ayudamos a guiar a nuestros estudiantes a través del proceso de visa al realizar webinars con abogados de inmigración y ex funcionarios de visas. A través de nuestras conversaciones con funcionarios consulares, hemos aprendido que a menudo prefieren que los estudiantes tengan estados financieros y documentos de préstamos denominados en dólares estadounidenses, emitidos por una empresa estadounidense, y que estén bajo el nombre del estudiante (en lugar de un padre o pariente). Los estados de cuenta de los préstamos MPOWER cumplen con todos estos criterios, por lo que los estudiantes de MPOWER, incluidos los de África subsahariana, han tenido un éxito abrumador en la obtención de sus visas.
Los funcionarios consulares también recomiendan que los estudiantes practiquen respondiendo preguntas comunes en voz alta, ya sea solos o con un amigo o familiar, para ayudar a mejorar la confianza y la compostura durante la entrevista. Los estudiantes deben vestirse de manera profesional para sus entrevistas y llegar a tiempo con una actitud positiva, listos para hablar con confianza y claridad sobre sus objetivos educativos. Al discutir los planes después de la graduación, es perfectamente aceptable que los estudiantes digan que planean participar según lo permitido en la Capacitación Práctica Opcional (OPT).
Para calmar los nervios, también es útil que los estudiantes recuerden que innumerables estudiantes antes que ellos han tenido éxito con el proceso de entrevista de visa. A pesar de las preocupaciones sobre las bajas tasas de aprobación, más estudiantes están obteniendo exitosamente visas que nunca antes.
La pandemia de COVID-19 ha revelado muchos desafíos y oportunidades que enfrentan las instituciones estadounidenses que buscan matricular a estudiantes extranjeros. Una estrategia de internacionalización post-pandemia puede prosperar al considerar un plan de diversificación del cuerpo estudiantil más amplio que incluye el papel de las instituciones financieras y una mano más activa en ayudar a los estudiantes a navegar por el proceso de visa.
