Cómo abrir una cuenta bancaria cuando estudias en los EE. UU.

Casi el 82% de los hogares tienen cuentas bancarias en los EE. UU., según la FDIC. Si planeas estudiar en los EE. UU. como estudiante internacional, es una buena idea que consideres abrir una para ti mismo.

Es importante recordar que no todas las instituciones financieras ofrecen cuentas bancarias a estudiantes internacionales o visitantes. Ten esto en cuenta mientras exploras las oportunidades bancarias en los EE. UU.

1. Encuentra el banco adecuado

La cuenta bancaria adecuada para ti depende de tus necesidades. Evalúa diferentes bancos basándote en:

• Ubicación: ¿Hay una sucursal cerca del campus a la que puedas llegar fácilmente, como caminando, en bicicleta o en transporte público? Algunos bancos están en el campus y son una opción conveniente para los estudiantes. 
• Accesibilidad: ¿El banco tiene una aplicación móvil que te permite acceder a tu dinero dondequiera que estés y cuando lo necesites? ¿Puedes transferir dinero para pagar facturas, como el alquiler y los servicios públicos, todo a través de tu cuenta? Algunos bancos locales y cooperativas de crédito pueden tener más limitaciones en comparación con las instituciones bancarias globales. Asegúrate de tener acceso a tu dinero cuando lo necesites, no necesariamente cuando la sucursal bancaria local esté abierta.
• Ofertas y tarifas: Algunos bancos cobran por transferencias bancarias e incluso más por las internacionales, y algunos pueden cobrar tarifas por la conversión de moneda extranjera. Estos cargos pueden variar según la cuenta que abras, por lo que si el banco que estás mirando tiene varias cuentas, asegúrate de comparar dentro de cada institución también, ya que algunas cuentas pueden enfrentar tarifas que otras no.

Puedes preguntar a otros estudiantes internacionales en el campus o a la oficina de estudiantes internacionales qué banco usan o sugieren, en caso de que necesites algunas referencias. 

2. Elige la mejor cuenta para ti

Normalmente hay dos tipos de cuentas para explorar: corriente y de ahorros. Las cuentas de ahorros están ahí para ganar un poco de interés y normalmente no son para hacer muchas transacciones. Podrías querer una de estas si solo tienes unas pocas facturas y quieres mantener tu dinero seguro sin sacar mucho de él.

Las cuentas corrientes te permiten retirar dinero de los cajeros automáticos cuando quieras, así como hacer pagos con tu tarjeta de débito de manera similar a cómo funciona una tarjeta de crédito. Por lo general, puedes configurar el depósito directo en esta cuenta, así que si tienes un trabajo, tu cheque de pago va directamente a tu cuenta corriente. También puedes configurar el autopago, lo que significa que puedes pagar automáticamente las facturas al mismo tiempo todos los meses sin atrasarte.

Dependiendo de dónde abras tu cuenta, podrías enfrentarte a limitaciones para ambas. Por ejemplo, podrías tener que tener una cantidad mínima en tu cuenta todos los meses o podrías recibir un cargo. Para las cuentas corrientes, generalmente puedes evitar las tarifas si tienes depósito directo, pero no todos los titulares de cuentas tienen eso disponible para ellos. 

3. Prepara tus documentos

En general, necesitarás:

• Un pasaporte válido
• Otra forma de identificación, como tu identificación de estudiante, tarjeta de crédito o una licencia de conducir de tu país
• Prueba de dirección residencial en EE. UU. (necesitarás una factura o un acuerdo legal que muestre tu dirección del campus o apartamento fuera del campus o vivienda)
• Formulario I-20 o DS-2019
• Registro de llegada/salida I-94

Recuerda que todas las instituciones bancarias varían ligeramente en sus requisitos. Por lo tanto, asegúrate de averiguar lo que necesitas antes de ir a una sucursal para abrir tu cuenta.

4. Abre tu cuenta

Algunos bancos son solo en línea, por lo que la única forma de abrir una cuenta sería a través del sitio web o la aplicación móvil del banco. Otras instituciones permiten abrir cuentas tanto en línea como en persona. Algunos pueden requerir que esté en persona para abrir su cuenta.

Una vez que tenga todos sus documentos y el depósito mínimo requerido, puede abrir su cuenta. Se le indicará en el camino mientras completa su información y adjunta cualquier documento requerido. Si está abriendo su cuenta en línea, puede iniciar una transferencia bancaria para mover sus fondos a su nueva cuenta, pero tenga en cuenta que las transferencias bancarias internacionales pueden conllevar una tarifa adicional. 

Bancos que ofrecen cuentas para estudiantes internacionales

No todos los bancos ofrecen cuentas a estudiantes internacionales. Pero hay muchos bancos grandes que ofrecen cuentas a aquellos que están estudiando en los EE. UU. y necesitan una cuenta bancaria con sede en los EE. UU. Aquí hay algunos de ellos:

• Bank of America: La cuenta Bank of America Advantage SafeBalance Banking no cobra tarifas de mantenimiento mensuales para estudiantes menores de 25 años. Tampoco hay tarifas por sobregiro y si tiene una visa de EE. UU., es elegible para abrir esta cuenta.
• Wells Fargo: La cuenta Wells Fargo Everyday Checking para estudiantes requiere un depósito inicial de US$25 y no cobra una tarifa de servicio mensual siempre que el estudiante sea el titular principal de la cuenta.
• PNC Bank: PNC Bank requiere que los estudiantes internacionales abran una cuenta en una de las 60,000 sucursales en todo el país. Necesitará al menos dos formas de identificación para comenzar.
• Chase Bank: Puedes abrir tu cuenta como estudiante internacional siempre que tengas una identificación primaria, una identificación secundaria y prueba de tu estatus universitario (como una transcripción o carta de aceptación). Los estudiantes internacionales necesitan visitar una sucursal de Chase para abrir una cuenta.
• Capital One: La cuenta corriente Capital One 360 no es específica para estudiantes, pero está disponible para estudiantes internacionales. Para los no ciudadanos de EE. UU., puedes abrir una siempre que tengas un número de identificación de contribuyente individual (si no tienes un número de Seguridad Social). Si no tienes uno, pregunta si el banco aceptará un número de pasaporte u otra forma de identificación en su lugar. 

Es posible que encuentres otros bancos, tanto en línea como en persona, que dan la bienvenida a los estudiantes internacionales como clientes. Asegúrate de ser elegible y tener todos tus documentos necesarios antes de registrarte. Intenta hacer esto lo más pronto posible, por si acaso hay algún retraso. El banco puede tardar algún tiempo en procesar tu papeleo, es posible que se te solicite proporcionar documentación adicional para verificación, y puede que tome tiempo para que tu primer depósito se aclare en tu nueva cuenta.