Extensión STEM OPT: Todo lo que necesitas saber para maximizar tu tiempo de trabajo

Para los estudiantes internacionales que se gradúan de programas STEM en los EE. UU., la capacitación práctica opcional (OPT) ofrece una plataforma de lanzamiento crítica al mercado laboral. Pero si tus primeros 12 meses en OPT parecen estar pasando volando, hay buenas noticias: los principales OPT de STEM pueden ser elegibles para una extensión de 24 meses, lo que efectivamente te da hasta tres años completos de experiencia laboral en los EE. UU.

La extensión STEM OPT es una gran oportunidad para construir impulso en tu carrera, asegurar roles a largo plazo y posicionarte para el patrocinio de H-1B o la residencia permanente. Pero también viene con plazos, documentación y reglas que no puedes permitirte perder.

Esta guía desglosa cómo funciona la extensión STEM OPT, cómo calificar y cómo aprovechar al máximo tu tiempo extra.

¿Qué es STEM OPT?

STEM OPT es una extensión de 24 meses de OPT post-completitud, disponible para los titulares de visa F-1 que obtuvieron un título en un campo STEM elegible: ciencia, tecnología, ingeniería o matemáticas.

Esta extensión se suma al período OPT estándar de 12 meses, permitiendo un total de 36 meses de autorización de trabajo en los EE. UU. después de la graduación. Es una de las vías de visa más valiosas para los postgraduados internacionales que buscan empleo a largo plazo y posible patrocinio H-1B. Recursos para estudiantes internacionales pueden ayudarte a navegar el proceso STEM OPT, desde recopilar los documentos correctos hasta encontrar empleadores inscritos en E-Verify.

¿Quién es elegible para la extensión STEM OPT?

Para calificar, debes:

• Haber completado un título en los EE. UU. en una especialidad STEM OPT elegible, según lo enumerado por DHS (El Departamento de Seguridad Nacional).
  
• Actualmente estar en un período aprobado de OPT post-completitud estándar.
  
• Trabajar para (o tener una oferta de trabajo de) un empleador inscrito en E-Verify.
  
• Estar trabajando en un puesto que está directamente relacionado con tu grado STEM en los EE. UU.
• Trabaje al menos 20 horas por semana en el rol.
  
• Presente el Formulario I-983 (plan de entrenamiento) completado y firmado por su empleador.
  
• Solicite antes de que finalice su período OPT actual (Servicios de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos, o USCIS, recomienda solicitar 90 días antes).
  

Su empleador debe estar dispuesto a completar los pasos relacionados con el cumplimiento, incluyendo informes y evaluaciones. Tenga esto en cuenta al considerar ofertas de trabajo durante su primer año OPT. Asegurar prácticas para estudiantes internacionales o cooperativas en campos STEM puede ser un importante trampolín para cumplir con estos requisitos.

Cuándo y cómo solicitar STEM OPT

El tiempo es todo. Si pierde la ventana de solicitud, pierde su oportunidad de extender.

Aquí le mostramos cómo solicitar:

• Comience a preparar el Formulario I-983 y confirme la participación del empleador en E-Verify aproximadamente cuatro a cinco meses antes de que expire OPT.
  
• Envíe su solicitud de STEM OPT a USCIS utilizando el Formulario I-765 no más de 90 días antes de que finalice su OPT.
  
• Incluya una copia de su I-20 (respaldado para STEM OPT), pasaporte, documento de autorización de empleo actual (EAD), transcripciones, carta de oferta de trabajo y Formulario I-983.
  
• Presente la solicitud con anticipación: el procesamiento puede llevar varios meses.
  

Una vez que se recibe su solicitud, puede continuar trabajando hasta 180 días después de la expiración de su OPT mientras se está pendiente la extensión, siempre que haya presentado a tiempo.

Cómo utilizar su tiempo de STEM OPT estratégicamente

Los dos años adicionales en STEM OPT son más que un período de gracia: son una oportunidad para fortalecer su base profesional en los EE. UU.

Aquí le mostramos cómo aprovecharlo al máximo:

Construye continuidad con tu empleador
Muchos estudiantes permanecen con el mismo empleador desde su período OPT inicial hasta la extensión STEM. Esta consistencia puede llevar a más responsabilidad, mentoría y potencialmente patrocinio H-1B.

Persigue promociones o movilidad interna
Utiliza tu tiempo extendido para subir de nivel. STEM OPT te permite asumir roles más complejos, siempre y cuando estén vinculados a tu grado y cumplan con los requisitos de informes.

Realiza un seguimiento de las obligaciones de informes
Los titulares de visas F-1 en STEM OPT deben informar a su DSO cada seis meses y presentar una autoevaluación anual (parte del Formulario I-983). Perder los plazos puede poner en peligro tu estado, por lo que los recordatorios de calendario son tu mejor amigo.

Cambia de empleadores de la manera correcta
Puedes cambiar de trabajo mientras estás en STEM OPT, pero tu nuevo empleador también debe estar inscrito en E-Verify y estar dispuesto a completar el Formulario I-983. Presenta un plan de capacitación actualizado y I-20 a través de tu DSO tan pronto como se confirme el cambio.

Posiciónate para la lotería H-1B
STEM OPT a menudo sirve como un puente hacia el estado H-1B. Utiliza este tiempo para construir un sólido historial de trabajo, desarrollar habilidades técnicas y trabajar con especialistas en inmigración o equipos de RR. HH. en tu empresa para prepararte para el patrocinio.

Cómo MPOWER Financing ayuda a los graduados internacionales de STEM a mantenerse listos para la carrera

MPOWER Financing apoya a los estudiantes internacionales de STEM antes, durante y después de la graduación, no solo con préstamos estudiantiles sin aval, sino también con recursos diseñados para ayudar a navegar el empleo OPT y STEM OPT.

Los estudiantes de MPOWER reciben:

• Acceso a Path2Success, una plataforma de carrera exclusiva con una herramienta de búsqueda de empleo filtrada para roles amigables con OPT, STEM OPT y H-1B.
  
• Un creador de currículums alineado con las expectativas de los reclutadores de EE. UU.
  
• Funciones de emparejamiento de trabajo que conectan su experiencia con roles relevantes.
  
• Recursos financieros para cubrir gastos durante la búsqueda de empleo o mientras espera las renovaciones de EAD.
  

Los estudiantes también pueden usar los préstamos MPOWER para administrar los gastos de vida, reubicarse para pasantías o invertir en herramientas de preparación para el trabajo como laptops, certificaciones o cursos cortos durante OPT.

Si te estás preparando para STEM OPT o ya estás trabajando bajo él, MPOWER te ayuda a mantenerte listo, financieramente y profesionalmente.

 

Aplica Ahora

Recuerda: STEM OPT es una plataforma de lanzamiento, no una pausa

Tres años de autorización de trabajo en EE. UU. es más de lo que la mayoría de los estudiantes internacionales obtienen. Es una pista de despegue, así que úsala para despegar. Planifica tu solicitud con anticipación, mantente organizado y trata cada requisito de informe como algo innegociable.

No tienes que hacer esto solo. Con el empleador adecuado, la orientación universitaria y las herramientas de apoyo como las que ofrece MPOWER, puedes convertir tu extensión STEM OPT en un trampolín hacia el éxito a largo plazo.