Guía de supervivencia al choque cultural: Adaptándose a la vida en Estados Unidos como estudiante internacional
Mudarse a los Estados Unidos para tus estudios es un gran logro y un gran ajuste. Incluso si hablas inglés con fluidez o has visitado antes, la vida cotidiana en una nueva cultura puede parecer desconocida, abrumadora o incluso aislante al principio.
Esa experiencia se llama choque cultural. Es completamente normal y le sucede a casi todos los estudiantes internacionales. La buena noticia es que mejora con el tiempo y hay pasos que puedes seguir para sentirte más en casa mientras te mantienes conectado con tus raíces.
Esta guía te lleva a través de cómo se ve el choque cultural, qué esperar y cómo cuidarte mientras te adaptas.
¿Qué es el choque cultural?
El choque cultural es la respuesta emocional a vivir en un nuevo ambiente con costumbres, valores o expectativas sociales desconocidas. Puede afectar tu estado de ánimo, confianza y capacidad para conectar con los demás.
Algunos signos comunes incluyen:
- Sentirse nostálgico o aislado
- Estar frustrado por pequeñas diferencias
- Extrañar la comida, las rutinas o la familia de casa
- Luchar por hacer amigos o entender las señales sociales
- Querer retirarse o evitar nuevas experiencias
Estas reacciones son comunes durante tus primeras semanas o meses de estudiar en el extranjero. No significan que hayas tomado la decisión equivocada o que estés fallando en adaptarte.
Las cuatro etapas del choque cultural
La mayoría de los estudiantes pasan por estas etapas en alguna forma:
- Luna de miel
Todo se siente nuevo y emocionante. Eres curioso, optimista y ansioso por explorar.
- Frustración
Las diferencias pueden generar estrés. Puedes tener dificultades con el idioma, los sistemas o las normas sociales. La nostalgia alcanza su punto máximo aquí.
- Ajuste
Comienzas a entender cómo funcionan las cosas. Te sientes más seguro navegando en la vida diaria y conectándote con los demás.
- Adaptación
Te sientes cómodo en tu nuevo entorno y puedes empezar a considerarlo como un segundo hogar. Puedes equilibrar ambas culturas en tu identidad.
Es posible que pases por las etapas más de una vez. Está bien sentirse frustrado y esperanzado al mismo tiempo.
Consejos para adaptarte a la vida en los Estados Unidos.
Aquí te presentamos algunas formas sencillas de facilitar tu transición:
- Únete a clubes del campus o grupos de estudiantes.
Esta es una excelente manera de hacer amigos, practicar inglés y encontrar intereses compartidos.
- Explora tu ciudad con otros estudiantes
Prueba la comida local, visita museos o asiste a festivales. Las experiencias compartidas te ayudan a sentirte conectado.
- Mantén contacto con tu hogar.
Las videollamadas regulares, los mensajes o las tradiciones culturales ayudan a mantener tu identidad arraigada.
- Aprende las reglas del “small talk” social.
La cultura de los Estados Unidos valora los saludos, el contacto visual y las conversaciones casuales. Puede parecer incómodo al principio, pero te acostumbrarás. Pasantías para estudiantes internacionales son una excelente manera de practicar estas habilidades.
- Sé abierto acerca de tu origen.
Muchas personas tienen curiosidad por saber de dónde eres. Comparte tu cultura con orgullo y prepárate para aprender sobre las demás también.
- Utiliza los recursos de tu escuela.
La mayoría de las universidades tienen centros de consejería, oficinas internacionales y eventos para nuevos estudiantes. Aprovecha estos sistemas de apoyo.
Cómo manejar la nostalgia
Extrañar casa es una de las partes más difíciles de adaptarse. Algunas estrategias útiles incluyen:
- Crear rutinas que reflejen tus hábitos de casa
- Cocinar comidas familiares o visitar tiendas de comestibles culturales
- Escribir en un diario o expresar tus sentimientos de manera creativa
- Hacer un plan para visitar o reconectar durante las vacaciones
- Hablar con otros, incluyendo otros estudiantes internacionales, que entienden lo que estás sintiendo
- Saber cuándo es demasiado y hablar con un terapeuta profesional o consejero universitario si se vuelve demasiado para manejar por tu cuenta
La nostalgia se desvanece a medida que construyes nuevas amistades y confianza en tu rutina diaria.
Cómo MPOWER Financing ayuda a los estudiantes a establecerse financieramente
El choque cultural es más fácil de manejar cuando el dinero no es una preocupación constante. MPOWER Financing apoya a los estudiantes internacionales y DACA ofreciendo préstamos para la matrícula y los gastos de vida, sin un Fiador o historial de crédito en los Estados Unidos.
Un préstamo de MPOWER puede ayudarte a:
- Pagar el alquiler, los comestibles y las necesidades básicas mientras te adaptas
- Evitar el estrés financiero que empeora la nostalgia
- Sentirte más seguro mientras exploras nuevas oportunidades y actividades
- Concentrarte en tu educación y salud mental
Cuando tus necesidades financieras están cubiertas, es más fácil decir sí a nuevas experiencias y construir una vida que se sienta como propia.
Dale tiempo para adaptarte
Adaptarse a un nuevo país requiere paciencia, curiosidad y apoyo. Los desafíos van más allá de simplemente financiar la educación. Tendrás días buenos y días difíciles. Lo más importante es recordarte a ti mismo que no estás solo y que está bien pedir ayuda.
Cada desafío es una oportunidad para crecer. Con el tiempo, encontrarás tu ritmo y tu comunidad, y tu vida en los Estados Unidos comenzará a sentirse como en casa.
